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우원식 국회의장이 정부가 주최하는 제79주년 8·15 광복절 경축식에 참석하지 않기로 했다.

우 의장은 14일 언론에 보낸 입장문에서 "독립운동을 왜곡하고 역사를 폄훼하는 광복절 경축식에는 참석하지 않겠다"고 밝혔다.

그는 "입법부 수장으로서 헌법정신 수호와 여야 간 중재, 독립운동가 후손으로서 역사적 책무 사이에 깊이 고심했다"며 "유감스럽지만, 국민께서 염려하고 광복회가 불참하는 광복절 경축식은 인정할 수 없다"고 말했다.

우 의장은 "국민의 걱정과 분노에 윤석열 대통령은 아무런 대답도 하지 않았다"며 "국민에게 상처를 주고 광복절 경축식을 반쪽으로 만들어놓은 채 꼼짝도 하지 않았다"고 주장했다.

이어 "국민을 분열시키고 국민에게서 광복절을 빼앗아 무엇을 남기려 하는 것인지 납득되지 않는다"고 거듭 비판했다.

우 의장의 경축식 불참은 ‘뉴라이트 인사’ 논란이 인 김형석 독립기념관장 임명에 반대 의사를 거듭 밝히며 정부를 비판하기 위한 결정으로 풀이된다.

우 의장은 전날 김 관장 인선 논란과 관련해 "인사권자인 대통령이 결자해지해달라"며 임명 철회를 촉구했다. 우 의장은 독립운동가 김한의 외손자다.

우 의장은 대신 15일 오전 국립서울현충원을 찾아 독립선열을 참배한다. 이어 독립운동가 후손을 국회 사랑재로 초청해 오찬을 할 예정이다.

오후에는 서울 용산역 광장에 있는 강제동원 노동자상에 헌화하기로 했다.

박준우 기자