이미지 크게보기 대한민국 올림픽 선수단이 지난 26일(현지시간) 프랑스 파리 센강 일대에서 열린 2024 파리올림픽 개회식에 참석하기 위해 배를 타고 퐁 샹쥬(PONT AU CHANGE) 아래를 통과하고 있다. 연합뉴스

일본 언론이 올해 파리올림픽에 참가한 한국 선수단 규모를 거론하며 “침몰하는 한국을 상징한다”고 느닷없이 조롱하는 듯한 칼럼을 내 논란이다.

일본의 대표적 극우 인사인 무로타니 카츠미는 산케이신문의 자매지인 주간후지에 지난 28일 “파리 올림픽 보도가 적은 한국, 선수단은 도쿄 올림픽의 60%, 단체 종목은 여자 핸드볼뿐”이라는 제목의 칼럼을 기고했다.

칼럼에서 그는 “세계 언론은 올림픽 개막으로 자국 선수 활약상을 중심으로 대대적인 보도를 하고 있다. 한 나라 선수단의 활약은 경제지표나 군사력 지표와는 다른 차원의 국력을 상징하기 때문”이라면서 “하지만 스포츠 강국이라고 자부해온 한국의 언론이 파리올림픽의 동향을 작게 전하고 있다”고 주장했다.

파리올림픽에 참여하는 한국 선수단 규모는 144명으로 2021년 열린 2020 도쿄올림픽 당시 232명의 60% 수준이다. 이와 관련해 카츠미는 “한국에게 파리올림픽은 침한(침몰하는 한국)의 상징”이라고 평가했다.

카츠미는 도쿄올림픽 당시 한국 언론의 보도에 대해서도 불만을 나타냈다. “3년 전 도쿄올림픽 당시 한국 언론은 개막 몇 달 전부터 방사능 대국 일본을 찾아다니는 데 혈안이 됐다”며 “그에 비해 이번에는 눈에 띄는 경기장 소개 예고 기사도 없다. 때려잡아야 할 야만국 일본에서 존경해야 할 문화대국 프랑스로 무대가 옮겨졌냐”는 것이다.

그는 이어 “한국 올림픽 선수단은 금메달 획득 목표를 5개로 잡았다. 목표를 적게 말해서 이겼다는 분위기를 띄우기 위한 전략”이라면서 “하지만 태권도 등 틈새 종목에서 몇 개의 메달을 따더라도 한국은 더 이상 스포츠 강국이 아니라는 것은 한국인들 스스로 잘 알 것”이라고 주장했다.

김유진 기자