이미지 크게보기 정용진 신세계그룹 회장이 15일 자신의 인스타그램 계정에 올린 게시물. 뉴시스

약 82만 명의 팔로워를 거느린 ‘재계 대표 인플루언서’ 정용진 신세계그룹 회장이 15일 모처럼 SNS에 게시물을 올렸다. 지난 3월 8일 회장직에 오른 뒤 반년 만이다.

경영에 전념하며 ‘은둔’ 생활을 이어 온 정 회장이 온라인 활동을 전면적으로 재개할 지 주목된다.

정 회장은 추석 연휴 이틀째인 이날 자신의 인스타그램 계정에 ‘Freedom is not free’(자유는 거저 주어지지 않는다)라고 쓰여진 티셔츠를 입고 찍은 사진을 올렸다.

정 회장의 이 사진은 2월 19일자 게시물 이후 처음으로 올라온 것이어서 눈길을 끌었다.

이미지 크게보기 정용진 신세계그룹 회장. 신세계그룹 제공

정 회장은 대기업 로열패밀리로는 드물게 SNS를 통해 왕성하게 소통하며 일반 대중들에게도 ‘용진이형’이라 불려 왔다. 활발한 활동에 거침 없는 메시지로 이른바 ‘멸콩 논란’ 등 구설수에 오르기도 했다.

그러나 회장 취임 뒤에는 SNS 활동을 접은 채 ‘비상 경영’ 체제에 충실하게 일해 왔다.

이번 게시물이 정 회장의 전면적인 SNS 활동 재개를 의미하는지는 불분명하다. 일각에선 ‘Freedom is not free’가 2001년 미국 9·11 테러 사태 당시 자주 쓰인 문구라는 점에서 애도의 표현 아니냐는 얘기도 나온다.

오남석 기자