이미지 크게보기 지난달 25일 케냐 나이로비에서 세금 인상에 반대하는 시위대가 경찰의 물대포 트럭에 올라타 반정부 구호를 외치고 있다. AFP 연합뉴스

케냐에서 증세에 반대하는 대규모 시위로 수십 명이 숨진 가운데 윌리엄 루토 대통령이 장관 대부분을 해임하고 새 정부를 꾸리기로 했다.

루토 대통령은 11일(현지시간) TV 연설에서 리가티 가차구아 부통령과 무살리아 무다바디 총리 겸 외무장관을 제외한 내각 전원을 해임한다고 밝혔다. 그는 국민 의견을 수렴해 이같이 결정했다며 간결하고 효율적인 새 정부를 구성하겠다고 말했다. 지난달 25일 27억 달러(약 3조7000억 원)의 세금을 추가로 걷는 대규모 증세 법안이 케냐 의회를 통과하자 전국에서 반대 시위가 벌어졌다. 경찰은 의회에 난입한 시위대를 향해 발포하는 등 강경 진압했다. 케냐 국가인권위원회는 지난달 18일 시위가 시작된 이래 최소 39명이 숨진 것으로 파악했다.

루토 대통령이 법안 거부권을 행사해 시위 규모가 줄었으나 일부 시위대는 계속 정권 퇴진을 요구했다. 케냐는 정부 부채가 국내총생산(GDP)의 70%에 달해 이자에만 세수의 37％를 쓰고 있다. 재정적자를 줄이기 위한 증세 법안이 무산되자 신용평가사 무디스는 케냐 국가신용등급을 ‘B3’에서 ‘Caa1’으로 한 단계 낮췄다.

이현욱 기자