이미지 크게보기 무함마드 울드 가주아니 모리타니 대통령. 로이터 연합뉴스

북아프리카 서부 이슬람 국가인 모리타니의 무함마드 울드 가주아니 대통령이 연임에 성공했다. 그러나 야당 후보가 선거 결과에 의문을 제기해 논란이 예상된다.

모리타니 선거관리위원회는 30일(현지시간) 전날 치러진 대선의 잠정 개표 결과 가주아니 대통령이 승리했다고 밝혔다. 99% 개표가 마무리된 가운데 가주아니 대통령은 56% 이상 득표율을 기록할 것으로 예상되며, 지난 대선에서 2위를 차지했던 비람 다흐 울드 아베이드 후보의 득표율은 22% 선일 것으로 선관위는 내다봤다. 이로써 가주아니 대통령의 재선이 확실시된다. 전 정권에서 국방장관을 지낸 가주아니 대통령은 2019년 취임 후 모리타니를 사헬 지역에서 상대적으로 안정된 국가로 만들었다는 평가를 받고 있다. 올해 아프리카연합(AU) 의장인 그가 속한 엘인사프 정당은 지난해 총선에서 176석 중 107석을 차지하는 압승을 거두기도 했다.

하지만 이날 아베이드 후보는 "가주아니 대통령의 선관위가 집계한 결과를 인정하지 않고 우리의 집계 결과만 인정할 것"이라며 "우리는 거리로 나가 선관위 개표 결과 거부 운동을 할 것"이라고 말했다. 모리타니는 1960년 프랑스에서 독립한 이후 여러 차례 군사 쿠데타를 겪은 뒤 2019년 대선에서 처음으로 평화적 정권 이양을 이뤘다. 사하라사막 서쪽 끝부분에 자리 잡은 국토 면적은 한반도의 5배(104만㎢) 정도로 대부분이 사막이다. 500만명에 달하는 인구의 70% 이상이 35세 미만이다.

이현욱 기자