이미지 크게보기 윤석열 대통령. 연합뉴스

윤석열 대통령은 15일 제1연평해전 승전 25주년을 맞아 "국군통수권자로서 확고한 대비 태세를 유지해 국민의 생명과 안전을 반드시 지켜낼 것을 약속드린다"고 밝혔다. 반면 이재명 더불어민주당 대표는 같은 날 ‘6.15 공동선언’을 언급하며 남북 평화가 흔들리고 있다고 강조해 대통령과 야당 대표가 엇갈린 메시지로 눈길을 끌었다.

윤 대통령은 이날 페이스북 메시지를 통해 "25년 전의 역사는 평화는 강한 힘으로 지킬 수 있다는 사실을 우리에게 다시 한번 일깨워주고 있다"고 밝혔다. 이어 "우리의 영웅들과 함께 더 강한 대한민국을 반드시 만들겠다"며 "지금 이 순간에도 국토방위에 헌신하고 있는 군 장병 여러분의 노고에 깊이 감사드린다"고 했다. 제1연평해전은 1999년 6월 15일 어선 보호를 명분으로 NLL 침범을 반복하던 북한 경비정이 ‘밀어내기 작전’에 나선 우리 해군을 향해 선제 사격을 가해 벌어진 전투다. 당시 북한의 어뢰정 1척이 침몰하고 420t급 경비정 1척이 대파됐으며 나머지 경비정 4척도 선체가 파손된 채 퇴각했다. 한국의 고속정과 초계함 등 2척도 북한 어뢰정이 발사한 27㎜ 함포를 맞아 선체 일부가 파손돼 장병 7병이 다쳤다.

반면 이 대표는 이날 6·15 공동선언을 계승해야 한다면서 한반도 평화를 강조했다. 윤 대통령과 상반된 입장을 내놓은 것이다. 이 대표는 이날 6.15 선언 24주년을 기념하며 페이스북을 통해 "힘겹게 쌓아 올린 평화가 한없이 흔들리고 있다"며 "남북 사이에 오물 풍선과 전단지가 오가더니 한반도 평화의 안전장치였던 9.19 군사합의가 효력 정지되고 대북 확성기 방송마저 재개됐다. 마치 냉전 시절로 회귀한 듯한 위기 상황이다"고 강조했다. 그러면서 "우리 정부에도 요청한다. 국민의 생명과 안전을 지키는 것은 국가의 제1의무이다. 남북 간 소통채널이 단절되고 안전핀마저 뽑힌 상황에서 ‘눈에는 눈, 이에는 이’식의 강경대응만 고집하면 그로 인한 피해는 오롯이 접경지역 주민과 국민의 몫으로 돌아올 것이다"고 밝혔다.

염유섭 기자