내일 민관합동추진위 구성
고양시 찬성 여부 등 관건

수원 = 박성훈·의정부 = 김현수 기자

경기도가 김동연 경기지사의 대표 공약 사업인 ‘경기북부특별자치도’ 지정을 위해 본격 시동을 걸었다.

20일 경기도에 따르면 도는 민선 8기 역점사업으로 고양시 등 한강 이북 10개 시·군, 한강 이남 기초 지방자치단체인 김포시 등 총 11개 시·군을 도에서 분리해 경기북부특별자치도로 지정하는 방안을 추진한다. 이를 위해 도는 특별자치도 설치 공론화를 위한 사업비로 15억 원을 내년도 예산에 포함시켰다. ‘경기북부특별자치도 설치 기본계획 및 비전·발전전략 수립’ 연구 용역도 발주해 사회·경제적 파급효과 분석, 특별법안 및 경기북부 자치권·기능 강화 방안 등을 연구할 예정이다. 이를 통해 특별자치도가 대한민국 미래 성장을 견인할 수 있는 발전전략과 청사진을 제시할 계획이다.

도는 이와 함께 오는 21일 의정부시에 소재한 도청 북부청사에서 특별자치도 설치를 공론화하고 추진 방안을 모색할 전문가 집단으로 민·관 합동추진위원회를 구성하기로 했다. 도는 앞서 지난 6월 특별자치도 태스크포스(TF)를 구성하고 경기 북부 10곳과 김포 등 총 11개 시·군을 대상으로 특별자치도 승격에 필요한 관련 자료를 수집하고 있다.

경기 북부 지역 대부분이 이를 반기고 있으나 모두 그런 것은 아니다. 인구 100만 명 이상으로 경기 북부 지역 시·군 가운데 가장 큰 고양시는 모호한 태도로 일관하고 있다. 북부지역 대표 도시를 표방하며 특별자치도 설치에 앞장서고 있는 도청 북부청사 소재지인 의정부시와는 극명하게 대비된다. 고양시는 경기 북부 지역 시·군이 모여 특별자치도 설치 촉구 결의문을 채택할 때도 유일하게 빠진 바 있다.

도 관계자는 “수도권 정비법 등 경기도를 옥죄는 규제가 많지만 경기 북부권은 인구소멸 우려 지역도 있어 오히려 규제의 역차별을 감내하고 있는 상황”이라며 “특별자치도로 지정되면 독자적인 발전을 도모할 수 있을 것”이라고 말했다.