■ 폭염속 국민 실생활 고통

이미지 크게보기무·배추도 ‘귀하신 몸’ 올해 재배면적 감소와 때 이른 무더위 등 여파로 채소 출하량이 급감한 가운데 1일 오전 서울 한 대형마트에 가격이 크게 오른 배추·무 등이 진열돼 있다. 연합뉴스

외식 포함한 개인서비스 물가
1998년 4월 이후 최고상승률
전기·가스, 통계작성뒤 최고치

축산물 등은 전월比 소폭 하락
韓銀은 ‘10월 정점’예상하지만
상승 지속 땐 빅스텝 가능성 커

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통계청이 2일 내놓은 ‘소비자물가동향’(2022년 7월)은 외환위기 시절의 물가 태풍이 2개월째 한국 경제를 강타하고 있다는 사실을 잘 보여준다. 특히 올해 7월에는 전례를 찾기 어려운 불볕더위 속에 전기·가스·수도요금 등이 통계 작성 이후 가장 큰 폭으로 오르면서 국민의 삶을 더욱 힘들게 하고 있다.

7월 소비자물가는 전년 동월 대비 6.3% 올랐다. 이는 원·달러 환율이 폭등(원화가치 하락)하면서 물가가 크게 올랐던 외환위기 시절인 1998년 11월(6.8%) 이후 23년 8개월 만에 가장 높은 상승률이다. 국민의 삶과 밀접한 관계가 있는 생활물가지수도 7.9% 올라 1998년 11월(10.4%) 이후 최대 상승률을 기록했다. 신선식품 상승률도 13.0%를 기록, 지난해 4월(14.1%) 이후 최고치를 기록했다. 특히 채소류가 25.9%나 올랐다. 오이(73.0%), 배추(72.7%), 상추(63.1%) 등의 가격은 벌어진 입을 다물기 어려울 만큼 급등했다.

7월에도 물가 상승을 주도한 분야는 석유류(35.1%)와 개인서비스(6.0%)였다. 외식을 포함한 개인서비스 물가상승률은 1998년 4월(6.6%) 이후 가장 많이 올랐다. 외식 물가는 8.4%나 올라 1992년 10월(8.8%) 이후 29년 9개월 만에 가장 많이 폭등했다.

특히 폭염이 전국을 강타한 상황에서 전기·가스·수도요금 가격이 15.7%나 오르면서 통계 작성 이후 최고치를 기록했다. 전 국민이 물가 급등으로 실제로 고통받는 강도가 겉으로 드러난 통계 수치보다 훨씬 크다는 사실을 보여준다.

그나마 다행스러운 점은 최근 국제유가가 다소 하락하고, 정부의 유류세 인하 조치 등이 반영되면서 석유류 가격이 전월보다 0.1% 하락했다는 사실이다. 고공 행진하던 축산물 가격도 전월보다 2.4% 떨어졌다.

어운선 통계청 경제동향통계심의관은 “최근 국제유가 등 대외적 불안 요인이 조금씩 완화하는 조짐이 나타나고 있다”며 “지난해 8∼9월 소비자물가 상승률이 높았던 데 따른 ‘기저 효과’(기준 시점의 통계치가 너무 낮거나 높아 큰 비교차가 발생하는 현상)도 작용할 것으로 보여 오는 8∼9월에는 물가 오름세가 더는 확대되지 않을 것으로 기대하고 있다”고 말했다.

소비자물가 상승률이 고공 행진을 이어가면서 당분간 한국은행의 기준금리 인상 기조도 이어질 가능성이 커졌다. 한은은 “기준금리를 향후 0.25%포인트씩 올리는 것이 바람직하다”며 오는 25일 열릴 금융통화위원회에서 기준금리 추가 인상을 시사했다. 한은은 물가 정점 시기를 10월 정도로 예상하고 있지만, 소비자물가 상승률이 예상보다 높게 나오면 10월과 11월 금통위에서 ‘빅스텝’(기준금리 0.5%포인트 인상)을 단행할 가능성도 완전히 배제할 수 없는 상황이다.

주원 현대경제연구원 경제연구실장은 “소비자물가상승률은 조만간 정점을 찍을 것으로 예상되기 때문에 정부가 전방위적인 물가 대책보다는 가격이 급등한 신선 제품 수급 불안 등에 신경을 쓸 필요가 있다”며 “정부가 물가 상승보다 경기 침체를 막기 위한 대응에 더 집중해야 하는 상황이 조만간 올 수도 있을 것”이라고 말했다.

조해동·윤명진·전세원 기자