이미지 크게보기 26일 오후 국회 본회의장에서 열린 제398회 임시회 6차 본회의 대정부 질문 도중 권성동 국민의힘 당 대표 직무대행 겸 원내대표가 윤석열 대통령과 문자 메시지로 대화를 하고 있다. 국회사진기자단

권성동 국민의힘 당 대표 직무대행 겸 원내대표는 26일 윤석열 대통령과 자신이 주고받은 메시지 내용이 언론에 공개된 것과 관련해 “이유를 막론하고 당원 동지들과 국민들께 심려를 끼쳐드려 죄송하다”고 밝혔다.

권 직무대행은 이날 자신의 페이스북을 통해 “저의 부주의로 대통령과의 사적인 대화 내용이 노출되며 오해를 불러일으킨 것은 전적으로 저의 잘못”이라며 이같이 말했다. 이날 오후 국회 본회의장에서 윤석열 대통령이 ‘당원권 정지 6개월’ 징계를 받은 국민의힘 이준석 대표와 관련해 “내부 총질이나 하던 당대표”라고 언급한 메시지가 언론 사진에 포착된 것과 관련해서다.

이미지 크게보기 권성동 국민의힘 당 대표 직무대행 겸 원내대표가 26일 페이스북에 윤석열 대통령과 자신이 주고받은 메시지 내용이 언론에 공개된 것과 관련해 사과문을 올렸다. 권 직무대행 페이스북 캡처

권 직무대행은 “(윤 대통령이) 당 대표 직무대행까지 맡으며 원구성에 매진해온 저를 위로하면서 고마운 마음도 전하려 일부에서 회자되는 표현을 사용한 것으로 생각된다”며 “오랜 대선 기간 함께 해오며 이준석 당 대표에 대한 불편함을 드러낸 적이 전혀 없었기 때문”이라고 말했다.

앞서 국회 대정부질문이 열린 본회의장에서 촬영된 권 직무대행의 휴대전화 화면에는 텔레그램 대화창에서 윤 대통령과 권 직무대행이 나눈 대화가 노출됐다.

이 대화에서 윤 대통령은 “우리 당도 잘하네요. 계속 이렇게 해야” “내부 총질이나 하던 당대표가 바뀌니 달라졌습니다”라고 연달아 메시지를 보냈고, 이에 권 대행은 “대통령님의 뜻을 잘 받들어 당정이 하나 되는 모습을 보이겠습니다”라고 답했다.

윤 대통령은 그동안 공개적으로 이 대표에 대한 평가를 내놓지 않았지만, 이번에 부정적인 본심을 권 직무대행에게 드러낸 것이 공개되면서 앞으로 국민의힘 안팎에서 ‘윤심’ 논란이 크게 일 것으로 보인다.

노기섭 기자