국힘 윤리위, 오늘 저녁 개최
일각에선 “당 대표 발목잡기”
이준석 당 대표의 ‘성 상납 증거인멸 교사 의혹’ 등에 관한 징계 여부를 논의하는 국민의힘 중앙윤리위원회 회의가 22일 오후 7시 개최된다. 윤리위는 이 대표에 대해 경고, 당원권 정지, 탈당 권유, 제명 등의 징계를 내릴 수 있다. 집권 여당 대표의 성 비위 관련 의혹이 제기되고, 당 윤리위가 열리는 초유의 상황이 벌어진 만큼 경고 정도의 경징계만으로도 파장이 상당할 전망이다. 다만 이 대표는 제기된 모든 의혹을 거듭 부인하고 있다.
국민의힘 윤리위는 이날 이 대표 측의 서면 소명 자료 등을 검토하고, 김철근 당 대표 정무실장을 불러 사실관계를 확인한다. 이 대표는 이날 국민의힘 인천시당 당선인 워크숍 직후 기자들과 만나 “(윤리위) 참석 의사를 밝혔고, 오늘 현장에 있을 것”이라고 밝혔다. 이 대표는 전날(21일) 페이스북에 “포에니 전쟁보다 어려운 게 원로원 내의 정치싸움이었던 것 아니었나”라며 로마 최고 장군이자 집정관으로 꼽히는 스키피오 아프리카누스에 빗대 심정을 토로하기도 했다.
당 안팎에서는 징계 수위에 대해 경고 등의 경징계나 당원권 정지 정도의 결론이 날 가능성이 높다는 관측이 나오지만, 다수 관계자는 이날 바로 결론이 나기 어려울 거라고 예상했다. 경고 처분의 경우 이 대표의 대표직은 유지되지만, 윤리위가 이 대표의 의혹을 인정하는 모양새인 만큼 리더십 타격은 불가피할 것으로 보인다. 당원권 정지 이상의 중징계가 나오면 이 대표의 대표직 수행이 사실상 어려워지고 집권 여당 내부의 권력 다툼은 심화할 가능성이 크다. 일각에선 윤리위가 이 대표를 징계하지 않거나, 경찰 수사결과 이후로 결정을 유예할 가능성도 제기된다. 김종인 전 국민의힘 비상대책위원장은 이날 CBS 라디오에서 “이 대표가 징계를 받는다면 당에 치명적인 결과가 나올 거라고 본다”며 “이 대표가 젊은 나이에 당을 대표하는 사람이 됐기 때문에 사람들이 저 당이 변할 수도 있는 정당이구나 하고 기대했는데 이제 기대감이 사라져 옛날의 새누리당으로 돌아간다고 생각하는 것”이라고 우려했다.
이후민 기자 potato@munhwa.com
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맥없이 길 터준 경호처… 대부분 지휘부 명령거부 대기동 머물러
윤석열 대통령에 대한 고위공직자범죄수사처(공수처)와 경찰의 2차 체포영장 집행이 이뤄진 15일 대통령 경호처 직원 대부분은 수사 인력을 저지하라는 지휘부 명령을 거부한 것으로 전해졌다. 수일에 걸친 경찰의 지휘부 무력화 작전으로 인한 내부 동요, 절차에 따른 사법 집행을 지속 거부할 명분이 부족한 점, 향후 경찰 수사에 대한 경호원들의 우려 등이 복합적으로 작용한 것으로 분석된다.경호처 소속 다수 경호원은 이날 대기동에 머물며 경찰의 관저 진입 시도를 사실상 수수방관한 것으로 전해졌다. 실제 경찰이 1, 2차 저지선인 경호처 차벽을 사다리로 통과하는 데 아무런 저항을 하지 않았다. 이후 2, 3차 저지선에서도 경호원들의 모습이 거의 보이지 않았고 양측의 물리적 충돌도 없었다고 한다. 경호처는 전날 지휘부의 입장을 받아 “불법적인 집행에 대해서는 관련 법률에 따라 기존 경호업무 매뉴얼대로 대응할 것”이라고 밝혔지만, 일선 경호원들은 이 지침을 따르지 않은 것이다. 공수처 관계자는 “1차 집행 때와 다르게 집행을 적극적으로 막는 인원이나 경호처 직원들은 없었던 상황”이라며 “물리적 충돌도 오늘은 사실상 없었다”고 했다.법조계에서는 2차 체포영장 집행 전 경찰의 경호처 지휘부 압박 작전이 통한 것이라는 분석이 나온다. 경찰은 1차 집행을 방해했던 경호처 관계자들을 특수공무집행방해 혐의로 무더기로 입건했다. 이후 박종준 전 경호처장 등 지휘부에 대해 차례로 소환통보를 했다. 박 전 처장 사퇴 이후 직무대행으로 경호처를 이끄는 김성훈 차장에 대해서도 체포영장을 발부받았다. 부장 검사 출신 변호사는 “윤 대통령 체포를 막으려는 경호처의 조직적 움직임을 약화하기 위한 전략을 쓴 것”이라며 “지휘부 붕괴에 이어 내부 동요를 일으킬 수 있다 판단했을 것”이라고 했다.동시에 공수처와 경찰은 경호처와 국방부에 영장 집행을 방해하면 민·형사상 책임을 물을 수 있다는 경고 공문을 보내고 협조하는 직원은 선처하겠다는 유화책도 썼다. 공수처가 1차 집행 실패 후 체포영장 유효기간을 기존 7일에서 대폭 연장한 점도 경호원들을 압박하는 요인이 됐다. 정치권 관계자는 “현실적으로 계속 영장 집행을 저지할 수 있는 여건이 아니란 점을 현장 경호원들이 인식하지 않았겠냐”라며 “향후 경찰 수사를 받을 수 있다는 점, 형사 처벌 시 연금 수령 등이 어려운 점 등도 고민이 됐을 것”이라고 했다. 손기은 기자 son@munhwa.c
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