이미지 크게보기요소 비료도 재고 바닥… 판매 제한 요소수 대란으로 인한 요소비료 품귀도 우려되는 가운데 4일 강원 춘천시 신북농협자재센터 직원이 농협 회원들에게 요소 비료를 1인당 5포대씩만 판매하고 있다. 김선규 기자

“공정 마쳐야 공사대금 받아
지게차 1회 작업량 늘려 아껴”
일부 물류업체는 운행 차질

이미지 크게보기

중국의 요소 수출 금지로 빚어진 요소수 품귀 사태가 산업 전반에 일파만파의 충격을 주고 있다. 화물차는 당장 요소수가 없으면 달릴 수 없어 물류업계는 물론 철강·석유화학·건설 등이 공급망 붕괴를 우려하며 발을 동동 구르고 있는 실정이다. 요소수 품귀 현상은 국내 요소 수입량의 70% 이상을 차지하고 있는 중국이 요소수의 원료인 요소 수출을 제한하면서 촉발됐다.

5일 산업계에 따르면 10ℓ당 1만 원 안팎이던 요소수 가격은 지난달 중순부터 오르기 시작했다. 현재 네이버 쇼핑과 11번가 등 온라인 마켓에서는 요소수 10ℓ 1통 가격이 적게는 4만 원대에서 많게는 12만 원 수준에 거래되고 있다. 상품들은 주로 해외에서 배송된다는 표시가 붙어 있다. 디젤 차량 운전자들은 해외직구까지 나서고 있다.

요소수 수급 불안은 별 대책이 없어 장기화할 전망이다. 물류배송에 쓰이는 차량 대부분이 디젤을 사용하는 화물차여서 물류대란을 피할 수 없을 것으로 보인다. 물류업계는 당장 다음 주부터 운행에 차질을 빚는 업체가 발생할 것으로 우려하고 있다.

물류업계 관계자는 “이미 일부 업체는 요소수 부족으로 인해 운행에 차질을 빚고 있다”면서 “이달 중순을 기점으로 재고가 바닥나는 곳이 속출하기 시작할 것”이라고 말했다. 이 관계자는 “하지만 현재로는 물량을 확보할 수 있는 뾰족한 방법이 없다”고 토로했다.

택배 등 생활 유통 시장뿐 아니라 다른 산업에서도 불안감이 커지고 있다. 정유업계는 이번 사태로 ‘이중고’에 직면했다. 당장 산업 현장 비축 분량이 한 달 치에 불과하기 때문이다. 요소수가 바닥나면 환경 규제로 인해 최악의 경우에는 공장 가동을 중단해야 하는 처지에 놓였다. 아직은 일반 화물 차량에 비해 비축분에 여유가 있지만, 주유소에 기름을 전달하는 탱크로리가 멈춰 서면 전국적인 기름 대란으로 이어질 수 있어 사태 추이를 예의주시하고 있다.

건설현장도 요소수 재고 부족에 따른 공사 지연 가능성이 제기되고 있다. 한 건설사 관계자는 “공정에 무리가 가지 않는 한 기계 장비를 쓰는 공정을 우선하고 지게차 등을 이용할 때 1회 작업량을 늘려 요소수를 아끼고 있다”고 말했다. 요소수 부족에 따른 공사 중단 우려는 대형 건설사보다 상대적으로 규모가 적은 건설사에서 크다.

특히 실제 공정을 맡은 하청업체가 직격탄을 맞고 있다. 해당 공정을 마쳐야만 공사대금을 받을 수 있는 구조다. 공기가 지연되면 손해 배상까지 해야 해 비싼 값을 주고서라도 요소수 확보에 사활을 걸고 있다. 업계에서는 공공공사 공기 조정, 민간공사 요소수 관련 가이드라인 마련 등이 필요하다는 지적이 나온다.

이정민·이관범·황혜진 기자