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“뇌세척당한 자폐아·광신도”
유럽의회 선거 겨냥한 전략

유럽의회 선거(23∼26일)가 일주일 앞으로 다가온 가운데 평소 기후변화를 부정해오던 독일 극우정당이 10대 소녀 환경운동가를 향한 거침없는 ‘막말 공격’을 하고 있다.

14일 가디언 등에 따르면, 독일 내 극우정당인 ‘독일을 위한 대안(AfD)’은 최근 베를린의 독일 연방의회에서 기후변화를 부정하는 심포지엄을 개최하면서 행사 선전물에서 스웨덴 출신의 16세 환경운동가 그레타 툰베리(사진)를 “지구상의 이산화탄소를 말살하기 위해 홍보꾼들이 내세운 선봉장”이라고 묘사했다. 또 AfD를 “독일 내에서 유일하게 기후변화를 부정하는 정당”이라고 주장했다. 툰베리는 정치인들의 기후변화 대책 마련을 촉구하며 매주 벌인 금요일 등교 거부와 스톡홀름 의사당 앞 1인 시위로 세계적인 명사로 떠올랐다. 등교 거부운동은 전 세계적으로 확산됐다.

AfD의 그레타에 대한 비하 및 공격은 이번만이 아니다. 그린피스 언어스드와 반극단주의 싱크탱크 대화전략연구소(ISD) 등이 조사한 바에 따르면 AfD가 공식 SNS 채널을 통해 기후변화를 언급한 횟수는 2017년 300건에서 지난해 900건으로 세 배로 증가했고, 주요 공격 대상은 툰베리였다. AfD의 유럽의회 출마후보인 막시밀리안 크라는 툰베리를 나치 유겐트에 빗대며 ‘사이코’라고 비난했다. 또 AfD의 페이스북에선 툰베리를 ‘기후변화로 뇌세척당한(Klimagehirnwashe)’ ‘CO2광신도(CO2Kult)’ ‘기후변화공포증 환자(Klimawandelpanik)’ 등의 표현을 사용하며 공격하고 있다.

툰베리에 대한 AfD의 공격은 오는 23일 시작되는 유럽의회 선거를 위한 전략이라고 전문가들은 지적했다. 제이컵 굴 ISD 연구원은 “툰베리를 ‘자폐아’ ‘사기꾼’ 등의 용어를 동원해 공격함으로써 당의 정체성을 분명히 하고 다른 정당들이 비정상적이라고 선전하는 효과를 노리고 있다”고 지적했다.

박준우 기자 jwrepublic@munhwa.com