김종인 더불어민주당(더민주) 비상대책위원회 대표는 2일 4·13 총선 승리를 위한 야권 통합을 전격 제안했다.

김 대표는 이날 국회에서 열린 비상대책위회의에서 “국민의 여망에 부응하기 위해서라도 야권이 4·13 총선 승리를 거두기 위해 단합된 모습을 보여야 한다”며 “야권이 다시 한번 통합에 동참하자는 제의를 드린다”고 말했다. 그동안 야권 선거연대에도 부정적이던 김 대표가 통합을 제안함에 따라 일여다야(一與多野)의 총선 구도에 변화가 생길지 주목된다.

그는 “선거가 불과 42일밖에 남지 않았고, 모든 국민은 지난 3년간 박근혜정부가 행해온 정치·경제·사회·외교 모든 분야의 실정을 심판하려고 생각하고 있다”며 “지금 시간이 없기 때문에 각기 나름대로의 이기심에 지나치게 집착하지 말고 대의와 우리나라의 민주주의 발전, 야권 승리와 정권교체를 이루기 위해 야권이 단합된 모습을 보여주길 요청드린다”고 밝혔다.

김 대표는 “더민주를 탈당한 분들 대다수가 당시 지도부의 문제를 걸고 탈당을 했는데, 그 명분은 지금 다 사라졌다고 생각한다”며 “지나친 명분론에 사로잡히지 않으면 다시 합치는 게 어렵지 않다”고 설명했다. 그는 “통합을 위해 협상을 할 수 있는 시간이 없다”며 조속히 통합 논의를 시작해야 한다고 강조했다. 김 대표는 그동안 통합은 고사하고, 야권 연대조차도 부정적인 입장을 밝혀 왔다.

그러나 국민의당은 통합 제안에 부정적 입장을 보였다. 안철수 국민의당 공동대표는 이날 국회에서 열린 의원총회 직후 기자들과 만나 “지금 이 시점에 그런 제안을 하는 의도가 의심스럽다”며 “먼저 당내 정리부터 하기 바란다”고 말했다.

조성진 기자 threemen@munhwa.com