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김용현 국방부 장관이 윤석열 대통령의 군 골프장 방문 해명 중 “노무현 대통령도 거의 매주 운동했다”고 발언했다. 야당 의원들은 “명백한 거짓말”이라고 반박하며 사과를 요구했다.

김 장관은 28일 국회 국방위 전체회의에서 ‘윤 대통령 휴가 일정에 맞춰 휴장인 군 구룡대 골프장을 운영시켰다’는 지적에 대해 해명하며 이같이 말했다.

김 장관은 “윤 대통령이 8월 8일과 9일 휴가 중 골프를 쳤지만 장병들과 시간을 보내려고 함께 농구와 족구, 골프를 한 것”이라며 “골프는 영관급 장교와 부사관급이 함께 치고 격려 만찬까지 했으며, 특히 부사관은 ‘로또에 당첨된 기분’이라며 눈물을 글썽였다”고 강조했다. 김 장관은 “노무현 대통령님도 거의 매주 운동하셨지 않았냐”고 덧붙였다.

그러나 이에 대해 민주당 의원들은 “명백한 거짓말” “사자 명예훼손”이라고 반발했다. 특히 김병주 민주당 의원은 “노무현 대통령이 매주 골프를 친다는 것은 명백한 거짓말”이라며 “이것은 완전히 사자 명예훼손”이라고 지적했다.

김민석 민주당 의원 역시 “국방부 장관의 발언은 법리적으로 사자명예훼손에 해당하는 것”이라며 “진지하게 사과를 해야 한다”고 했다.

이에 대해 김 장관은 “유감이다”라고 답변했으나 김 의원은 “장난치냐. 다시 제대로 해라”고 말하며 고성이 오갔다.

임정환 기자