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올 1분기 국내총생산(GDP)에서 수출이 차지하는 비중이 5년 만에 가장 낮은 수준까지 하락한 것으로 나타났다. 특히 한국 경제 버팀목이었던 수출이 1분기에 오히려 성장률을 잠식한 것으로 조사됐다. 전문가들은 해외 수요 부진에 환율 여건마저 악화되면서 수출 동력이 더욱 약해지고 있는 만큼 지역별 수출 전략 등 대책 마련이 시급하다고 지적했다.

5일 한국은행에 따르면 1분기 GDP 대비 수출 비중이 전년 동기 대비 5.5%포인트나 급락한 47.0%를 기록했다. 이는 글로벌 금융위기 여파로 수출이 위축됐던 지난 2010년 1분기(46.4%)이래 가장 낮은 수치다.

GDP 대비 수출 비중은 2008년 4분기에 56.0%를 기록했으나 글로벌 금융위기 여파에 이후 40% 중반 수준까지 떨어졌다. 하지만 2010년 2분기(50.5%)에 50%대를 회복한 뒤 2013년 2분기까지 55~57%를 유지하며 한국 경제가 위기를 극복하는 데 큰 힘이 됐다. 이처럼 한국 경제의 버팀목이던 수출이 지난해부터 삐거덕거리더니 올해 들어 경제 성장에 걸림돌이 되고 있다.

올 1분기 순수출(수출-수입)의 경제성장률 기여도(전년동기비)는 -0.7%포인트로 성장률을 잠식했다. 1분기 성장률이 전년 동기 대비 2.5%였음을 감안하면 순수출의 성장기여도가 0%포인트만 됐어도 3%대 성장이 가능했던 셈이다.

문제는 수출이 악화일로라는 점이다. 1월 전년 동월 대비 1.0% 감소하며 하락세로 돌아선 수출 증가율은 2월 -3.3%, 3월 -4.5%, 4월 -8.0%, 5월 -10.9% 등 갈수록 감소 폭을 키우고 있다. 4월 원화의 실질실효환율이 86개월 만에 최고치(원화 가치 상승)를 기록하는 등 환율도 수출의 발목을 잡고 있다. 김천구 현대경제연구원 선임연구원은 “앞으로도 수출 환경은 우리나라에 좋지 못할 것”이라며 “미국 시장점유율을 확대해 전체 수출 경기 회복 동력으로 삼는 한편, 대중 수출품은 중국 내수 시장 변화에 맞는 상품 위주로 전환하는 등 지역별 맞춤 전략이 필요하다”고 밝혔다.

김석 기자 suk@munhwa.com