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“상황이 변했습니다.”

오전 11시, 신의주장관실에서 특보 안종관이 서동수에게 보고했다. 안종관이 말을 이었다.

“반전(反戰)분위기가 압도적이었던 일본 여론이 급격히 돌아섰습니다. 반한(反韓)감정이 급등하면서 참전하겠다는 여론이 24%에서 76%로 50%포인트 이상 급상승했습니다.”

대마도 폭파사건 때문이다. 지금 장관실의 TV에도 대마도의 폭파된 건물과 사상자 관련 뉴스가 방영되고 있다. 아마 전 세계가 이 사건을 보도하고 있을 것이다. 서동수는 시선만 주었고 안종관의 목소리가 울렸다.

“아베는 전군(全軍)에 전시 동원령을 내렸고 비상계엄을 선포했습니다.”

그때 TV 화면에 아베가 대국민 성명을 발표하는 장면이 떴다. 아베는 비장한 표정으로 희생당한 일본공무원, 국민의 명복을 빌면서 울었다. 그러고는 국난을 당한 일본 국민의 단결을 호소했다. 감동적인 연설이다. 서동수가 세 번째 보는데도 다시 목이 멜 정도였다. 지금 세계인들이 모두 아베의 연설을 되풀이해서 보고 있을 것이다. 서동수가 머리를 돌렸을 때 안종관이 잇새로 말했다. 두 눈이 치켜떠져 있다.

“오늘 폭락할 것으로 예상했던 도쿄증시가 동요하지 않습니다. 정부에서 틀어막고 있겠지만 국민이 단결하고 있기 때문입니다.”

“…….”

“상황이 반전된 것 같습니다.”

서동수는 소리죽여 숨을 뱉었다. 아베라는 괴물 뒤에 웅크린 거대한 존재를 실감한 것이다. 망령이 살아나고 있다. 그때 안종관이 혼잣소리처럼 말했다.

“대마도 테러는 남북한 특공대의 기습으로 굳어진 것 같습니다. 벌써 폭파범 추적에 대한 관심은 뒤로 밀렸습니다.”

급격한 반전이다. 전시(戰時) 분위기가 조성되면서 아베의 군국주의적, 도발적 정치가 국민의 염증을 증폭시키던 중에 대마도 폭파가 일어난 것이다. 이것이 일본 국민을 순식간에 단결시켰다. 머리를 끄덕인 서동수가 안종관의 혼잣소리를 받았다.

“입장을 바꿔놓고 생각해도 마찬가지요. 한국이 그렇게 당했다면, 한국인도 뭉쳤을 테니까.”

“그런데 도대체 누가 그런 짓을 했단 말입니까?”

서동수는 쓴웃음을 지었다. 폭발 사건이 발생한 직후 남북한 양국은 거의 동시에 사건과는 관계가 없다는 성명을 발표했다. 그럴 필요도 없고 인력도 없다는 내용이다. 하지만 한국인의 일부는 우리가 기습 공격을 한 것이라고 믿었다. 일본의 기세를 제압하기 위한 선제공격이라고 소문이 퍼져나갔다. 그때 노크소리가 들리더니 전영주가 들어섰다. 손에 핸드폰을 쥐고 있다.

“장관님, 위원장이십니다.”

다가선 전영주가 핸드폰을 내밀면서 말했다. 전영주의 얼굴은 긴장으로 굳어 있다. 서동수는 잠자코 핸드폰을 받아 귀에 붙였다. 김동일 국방위원장이다.

“예, 위원장님.”

“장관님, 참모회의를 했는데 사건을 우리가 파악했습니다.”

숨만 들이켠 서동수의 귀에 김동일의 목소리가 울렸다.

“이 사건은 그때와 똑같다는 우리 참모들의 결론입니다.”

“무, 무엇이 말씀입니까?”

“1923년 9월 1일의 간토대지진 당시 하고 상황이 같단 말입니다.”

김동일의 목소리가 흥분으로 떨렸다. 아니, 무슨 상황이 같단 말인가?

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