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“아, 서 회장님.”

기다리고 있었던 것처럼 국정수석 장경수는 신호음이 두 번 울리고 나서 응답했다. 서울은 지금 오후 7시다. 서동수가 미처 입을 열기도 전에 장경수가 물었다.

“연락받으셨군요?”

“예. 방금.”

“그 말 사실입니까?”

“예. 사실입니다.”

그때서야 장경수가 잠깐 쉬었고 서동수의 말이 이어졌다.

“도의상 이야기하면 안 될 것 같아서 말씀드리지 못했습니다. 저쪽에선 상관없다고 했지만요.”

“아아. 네.”

어쩐지 석연치 않은 느낌이 드는 대답이다. 그러나 서동수는 개의하지 않고 말을 이었다.

“그런데 그쪽에서 오히려 터뜨린 것 같습니다. 믿을 사람이 못 되는 것 같군요.”

“본래 그런 의도로 회장님을 뵙자고 했던 것입니다.”

장경수가 가라앉은 목소리로 말했을 때 서동수는 길에 숨을 뱉었다.

“그래서 제가 기자회견을 하려고 합니다. 언론사에 통보를 했으니까 모두 밝히겠습니다.”

“기자회견을 말입니까?”

놀란 듯 장경수의 목소리가 높아졌다.

“어떤 내용으로 말씀이죠?”

“모두 털어놓는 것이죠.”

핸드폰을 고쳐쥔 서동수가 말을 이었다.

“이 기회에 매듭을 짓겠습니다.”

“어떻게 말입니까?”

그때 서동수가 잠깐 말을 멈췄다. 장경수는 당황한 모양이다. 쓴웃음을 지은 서동수가 말을 이었다.

“있는 그대로를 말하는 것이죠. 제가 무슨 잘못이 있다고 피하겠습니까?”

“…….”

“그럼 다시 연락드리지요.”

“아아. 예.”

장경수의 애매한 응답을 들으면서 서동수는 핸드폰을 귀에서 떼었다. 아직도 옆쪽에 서 있는 민혜영의 옆 얼굴이 더 굳어져 있다. 서동수는 소파에 등을 붙였다. 장경수에게 보고할 의무도 없는 입장이었으나 대통령 체면을 봐서 연락을 했다. 말은 다시 연락한다고 했지만 앞으로 안 할 것이다. 머리를 든 서동수가 민혜영에게 말했다.

“여기 앉아.”

서동수가 옆쪽 자리를 손바닥으로 가볍게 두드렸다.

“다리 아프겠다.”

“괜찮습니다.”

사양했던 민혜영이 힐끗 시선을 주더니 다가와 조심스럽게 옆에 앉았다. 옅은 향내가 맡아졌다. 거리는 50센티 정도.

“편하게 앉아.”

“네. 회장님.”

민혜영의 엉덩이가 뒤쪽으로 10센티쯤 들어갔다. 그러나 시선은 앞쪽을 향한 채이고 몸은 나무토막처럼 굳어져 있다.

“다 들었지?”

서동수가 묻자 민혜영이 머리만 끄덕였다.

“지금이 어떤 상황이라고 생각하나?”

기대하고 물어본 것은 아니다. 그리고 이미 이쪽은 마음을 굳혔다. 그때 민혜영이 대답했다.

“전형적인 물뿌리기 작전입니다. 저쪽은 이미 옷이 다 젖은 처지라 손해 볼 일이 없습니다. 회장님만 밖으로 끌어내면 성공이라고 생각한 겁니다.”

붉은 입술이 움직이는 모습을 홀린 듯이 바라보던 서동수가 빙그레 웃었다.

“난 이제 물벼락을 맞은 것 같나?”

“저쪽은 그렇게 생각할 것입니다.”

이제는 민혜영이 똑바로 서동수를 보았다.

“성공했다고 믿겠지요.”

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