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그리고 그날 저녁 9시에 KBC는 ‘서동수 특집’을 방영했다. DBC의 특집을 보완하는 형식의 방송이었지만 제목이 충격적이었다. DBC의 ‘진실을 알고싶다’에 맞춰 KBC는 ‘진실은 이것이다’라고 제목을 붙인 것이다. 그러니 TV를 켠 가정은 모두 KBC로 채널을 옮겼다. 홍대 앞 카페 ‘르망’에 모였던 세 여자도 마찬가지다. 먼저 미얀마 한인회랑 유갑수 씨가 나와서 조목조목 이야기를 하는 동안 시청자들의 열기가 뜨거워졌다.

“이런 시발.”

DBC의 본관 휴게실에서 TV를 보던 오수환 PD가 이 사이로 말했다. 옆자리에 앉아있던 후배 기자가 슬그머니 일어나 사라졌다.

“이 시발놈이.”

화면에서 이제 동성 공장장의 이야기가 끝나가고 있었는데 오수환이 다시 욕설을 뱉었다. 그때 뒤쪽 의자에 앉아있던 작가가 일어나 화장실 쪽으로 가는 시늉을 하더니 복도로 나갔다. 오수환은 이를 악물었다. 저것들은 증거로 승부를 겨눈 것이다. 당했다.

“거봐.”

서동수의 ‘넣고 두 시간’ 소문을 말했던 양미연이 소리쳐 말했다. 양미연은 지금 TV를 보면서 핸드폰으로 친구 김서은과 통화를 한다. 김서은은 DBC가 미쳤다고 한 여자다.

“내가 뭐랬어? 서동수가 그것도 잘하고 멋진 놈이라고 했지?”

“그래, 내가 뭐래?”

김서은이 맞장구를 쳤다. 마치 제 오빠가 살인 누명을 벗은 것처럼 들뜬 목소리다.

“서동수가 대통령 돼야 돼?”

요즘은 걸핏하면 대통령이지만 어쩌랴? 대통령은 최고의 찬사를 받고 올라가야 할 직위인 것이다.

‘진실은 이것이다’ 프로가 끝났을 때 KBC PD 오태곤은 길게 숨을 뱉었다.

“축하해.”

다가온 보도부장 노금봉이 어깨를 세게 쳤으므로 오태곤이 이맛살을 찌푸렸다. 복도로 나온 오태곤의 주위로 선후배들이 모두 알은체를 하고 지나갔다.

“이봐, 시청률 42%야, 태대박이라구!”

노금봉이 헐떡이며 말했으므로 오태곤은 다시 어깨를 늘어뜨렸다. 만일 ‘영웅캠프’로 이어지지 않는다면 이것은 마치, 그렇게 세우기만 하고 넣지 못한 꼴이 될 것이다.

그 시간에 서동수는 칭다오 동성의 회장실에서 막 TV 화면을 끈 참이다. 칭다오는 오후 8시 20분이다. 한국보다 1시간이 늦다. ‘진실은 이것이다’ 프로를 다 보았지만 어쩐지 가슴이 개운하지 않았으므로 서동수는 소파에 등을 붙였다. 씻겨져야 할 텐데 무언가 찌꺼기가 남아있는 느낌이 든 것이다. 그때 노크 소리가 울리더니 방 안으로 임청이 들어섰다. 손에 서동수의 흰색 핸드폰이 쥐어져 있다.

“회장님, 서울의 블루하우스입니다.”

중국인 비서 임청이 청와대를 그렇게 표현했다. 검은 두 눈동자가 반짝이고 있다. 서동수의 시선을 받은 임청이 말을 이었다.

“비서실장이십니다.”

숨을 들이켠 서동수가 핸드폰을 받아 귀에 붙였다. 빠르다. ‘진실은 이것이다’를 보았구나.

“예, 서동수입니다.”

응답했더니 곧 양용식의 목소리가 울렸다.

“방금 KBC를 보았습니다. 서 회장님도 보셨지요?”

“예. 실장님.”

“제가 며칠 전에 드린 말씀 기억하시지요?”

양용식의 목소리는 부드러웠지만 울림이 강했다.

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