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칠레 북부 해안 인근 태평양에서 1일 오후 8시 46분 규모 8.2의 강진이 발생했다.

진원지는 칠레 북부의 태평양 연안 항구도시인 이키케 북서쪽으로 99㎞ 떨어진 지점으로 태평양 해저표면으로부터 약 20㎞ 지점으로 추정된다. 미국지질조사국(USGS)은 당초 지진규모를 8.0으로 발표했다가 몇시간 뒤 8.2로 상향조정했으며, 진원지도 이키케 북서쪽으로 약 96㎞ 떨어진 태평양 상의 해저표면으로부터 약 10㎞ 깊이 지점으로 발표했다가 수정했다. 규모는 늘어난 반면, 진원지는 당초 지점보다 더 멀어졌다.

그러나 진원지로부터 무려 470㎞ 떨어진 볼리비아 고원도시 라파즈에서도 규모 약 4.7의 지진파가 느껴질 정도로 이번 칠레 지진은 강력했다. CNN은 USGS를 인용해 지진이 발생한 후 몇시간 동안 규모 6.2 내외의 여진이 최소 9차례 이어졌다고 보도했다.

미국 하와이의 태평양쓰나미경보센터(PTWC)는 칠레·페루·에콰도르·콜롬비아·파나마·코스타리카 등 중남미의 태평양 해안 전역에 지진해일(쓰나미) 경보를 발령했다. 로이터통신 등은 PTWC와 칠레, 페루 당국을 인용해 지진이 발생한 지 약 45분 후쯤 칠레 북부해안과 페루 북부 피사구아 등 해안에서 약 1.9∼2.1m의 쓰나미가 관측됐다고 보도했다.

이번 지진으로 인한 인명피해는 아직 알려지지 않고 있다. 칠레 현지언론들은 일부 지역에서 도로가 지진에 따른 산사태로 가로막혔고, 여러 곳에서 정전이 발생했다고 전했다. 당국은 “현재까지 심각한 피해는 보고되지 않았다”고 밝혔다.

오애리 선임기자 aeri@munhwa.com