환태평양경제동반자협정(TPP) 협상 연내 타결이 물 건너갔다는 분석들이 잇따라 나오고 있다.

파이낸셜타임스(FT)는 10일 정통한 소식통을 인용해 TPP 협상이 내년 초에나 완전히 타결될 수 있을 전망이라고 전했다. FT는 이와 관련, 내년 4월로 예정된 버락 오바마 미 대통령의 아시아 순방 직전이나 그 기간에 협상이 완료될 수 있을 것이란 관측이 많다고 전했다. TPP 협상 참여 12개국은 10일 싱가포르에서 나흘간 계속된 실무 협상을 마친다.

일본 언론들도 “연내 타결 목표는 물 건너갔다”고 보도하고 있다. 이와 관련, 일본 협상 대표인 니시무라 야스토시(西村康稔) 내각 부(副)대신은 기자들에게 “미국과 관세 문제를 타결하기가 매우 어렵다”고 고충을 털어놓은 것으로 전해졌다. 그는 미·일 간에 이견을 좁히지 못하면 TPP 전체로도 타협할 수 없을 것이라고 지적했다.

현재 미국과 일본은 농산물과 자동차에서 여전히 이견이 심한 것으로 알려졌다. 일본은 쌀을 비롯한 5대 농산물 ‘민감 품목’에 대한 관세 할당제를 절충안으로 제시했으나 미국이 ‘예외 없는 관세 철폐’를 고집하고 있는 상황이다. 자동차에서도 일본은 미국이 일제차 관세를 조기 폐지하도록 요구하는 반면, 미국은 일본이 자동차 안전 기준과 경차에 대한 세제 특혜 등 비관세 장벽을 없애도록 압박 중이다.

방승배 기자 bsb@munhwa.com