이미지 크게보기

황병기 가야금 명인은 논어의 중요 문장을 원문으로 외운다. 많은 책을 보기보다 적은 수의 책을 정독하기로 마음먹었다는 것. 외우는 것이 고통스럽지 않으냐고 할 수 있지만 역설적으로 그게 희열을 안겨준다고 했다.

블랙커피를 예를 들었다. 커피는 쓰기 때문에 기호품이 돼 있다는 것. A4 용지에 압축된 논어를 타이핑해 항상 지니고 다닌다. 황 명인은 “요즘 젊은이들이 틈만 나면 스마트폰을 가지고 노는데 나는 ‘논어’와 더불어 노는 셈”이라고 했다.

논어의 첫머리에 나오는 ‘배우고 때때로 익히면 이 또한 즐겁지 아니한가(學而時習之不亦說乎·학이시습지불역열호)’를 인용했다. 황 명인은 “공자는 ‘때때로 익히라’고 했지 ‘열심히 익히라’고 하지 않았다. 목에 힘을 준 말이 없다”며 “단정하지 않고 ‘즐겁지 아니한가’라고 물어보는데서 민주주의를 발견할 수 있다”고 말했다. 익히고 배우는 즐거움이 최고라는 게 그의 지론이었다.

황 명인의 장남인 황준묵 한국고등과학원 교수가 세계적인 수학자가 된 것도 아버지로부터 배우는 즐거움을 이어받았기 때문일지도 모른다.

그는 1994년 초판이 나온 에세이집 ‘깊은 밤, 그 가야금 소리’(풀빛)의 개정판을 냈다. 오랜 음악적 사색의 결과물과 한국음악의 진수를 가야금 선율로 선보인 전 세계 연주 여행의 경험, 고 백남준에 대한 회고 등 새로운 글을 더했다.

황 명인은 ‘세계화 시대와 거문고음악’이라는 글에서 “세계화 시대에 우리 전통음악에서도 서양적인 것을 수용하고 우리 것을 희석함으로써 서양음악과 비슷한 음악을 만들어야 세계적으로 통용되는 음악상품이 될 것이라고 생각하기 쉽다”며 “하지만 세계화 시대일수록 세계 어느 곳의 음악과도 다른 각 민족 고유의 독창적인 음악을 창조하려는 운동이 필요하다”고 역설하기도 했다.

황 명인은 문화일보와의 인터뷰에서 “거문고는 전세계에서 한국에서만 있다”며 “하나의 음에서 다른 음으로 넘어가려면 하나의 음세계를 파고드는데 오묘한 도사의 음악이라고 생각한다”고 말하기도 했다.

누구나 편히 읽을 수 있는 황 명인의 친근한 어조가 울리는 ‘깊은 밤…’을 보면 그가 국악인으로 한정하기 어려운 한국음악계의 거장임을 재발견하게 된다.

이 책에 나오는 ‘두드림, 우리 문화의 원형을 찾아서’라는 에세이는 단군 신화인 천부인에서 시작해 사찰 음악과 제례악을 거치는 등 수천 년 동안 지켜 내려온 우리 소리문화의 궤적을 오롯이 설명한 명문이다.