이미지 크게보기 뇌종양 등에 대한 의학적 수술이나 치료과정에서 발생하는 ‘의인성 크로이츠펠트 야코프병(iCJD) 사망 사례가 국내에서 처음 확인됐다. 사진은 의사들이 뇌종양 수술을 시행하는 장면. 문화일보 자료사진

감염된 조직 이식 등 의학적 치료 과정에서 발생할 수 있는 ‘의인성(醫因性) 크로이츠펠트야코프병(Iatrogenic CJD)’ 환자가 국내에서 처음으로 확인됐다.

하지만 의인성 CJD는 ‘인간 광우병’으로 불리는 변형CJD(vCJD)와는 아무 관련이 없다고 보건 당국은 밝혔다.

질병관리본부는 1980년대 독일제 수입 뇌경막을 이식받은 병력이 있는 54세 여성 환자의 조직검사 및 동물실험 등을 실시한 결과, 의인성 CJD 사례를 국내에서 처음으로 확인했다고 29일 밝혔다. 이 환자는 1987년 뇌암의 일종인 뇌수막종 치료 중 독일제 수입 뇌경막인 ‘라이요두라’를 이식 받았으며, 수술 후 23년이 지난 지난해 6월 몸에 힘이 약해지고 감각장애와 운동장애 증세를 보였다. 이후 1년간 공포증, 심한 감정 변화, 불면증, 환각증, 복시 등의 심각한 증상이 나타났고 지난 6월 사망했다고 질병관리본부는 밝혔다.

이 환자에 대한 조직검사 등을 실시한 한림대 의대 김윤중 교수팀은 환자의 생체조직을 꺼내 동물실험을 실시한 결과 iCJD로 최종 판명됐다고 전했다.

박혜경 질병관리본부 감염병관리과장은 “이번에 확인된 iCJD는 속칭 인간 광우병으로 불리는 vCJD와는 전혀 무관하며 일상생활에서 감염된 것도 아니다”며 “문제의 독일제 뇌경막은 1987년 5월 이후 프라이온 불활성화 처리를 해 사용하고 있어 현재 사용되는 제품은 안전하다”고 강조했다. 하지만 1980년 당시 얼마나 많은 환자가 문제의 뇌경막을 이식해 iCJD 위험에 노출됐는지는 확인되지 않고 있어 환자가 추가적으로 발견될 가능성을 배제할 수 없다. 이에 따라 질병관리본부는 전문가 단체와 협조체계를 구축해 1980년대 뇌경막 이식 등 위험에 노출됐을 것으로 추정되는 환자들에 대한 추적조사를 실시하기로 했다.

◆ iCJD = 뇌에 스펀지 같은 구멍이 뚫려 뇌기능을 잃게 되는 치명적인 감염병. 감염된 조직이나 각막 이식, 감염자 뇌에서 추출한 호르몬의 주입 등 의학적 시술 등에 의해 발병한다.

김충남기자 utopian21@munhwa.com