버락 오바마 대통령이 8일 일선학교를 찾아 행할 연설 내용이 사전공개됐다. ‘오바마 대통령이 학교를 정치선전 도구로 이용하려 한다’는 보수진영 비판을 의식한 조치로 보인다.

7일 CNN방송 등에 따르면 백악관은 인터넷 홈페이지에 오바마 대통령이 18분간 행할 연설 전문을 공개했다. 내용은 주로 학업을 끝까지 포기하지 말아달라는 당부로 채워졌으며, 보수 진영이 문제 삼았던 ‘정치적 내용’은 포함돼 있지 않았다.

오바마 대통령은 “여러분이 앞으로 인생에서 어떤 일을 하고 싶을지는 몰라도, 그 일을 하기 위해 교육이 필요하게 될 것이라고 장담한다”고 강조했다. 오바마 대통령은 “교육은 여러분의 인생과 미래에만 중요한 문제가 아니다. 여러분들을 교육시키는 것은 국가 미래를 결정하게 될 문제다”고 말했다.

오바마 대통령은 수도 워싱턴 인근 한 고교에서 연설할 예정이며, 이 장면은 미국 전역에 생중계될 예정이다. 일부 학부모들은 오바마 대통령의 ‘정치쇼’에 동원되기 싫다며 연설 당일 자녀를 학교에 보내지 않겠다고 나서고 있어 이번 연설문 공개가 반발을 누그러뜨릴지 주목된다.

양성욱기자 feelgood@munhwa.com