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정부의 미국산 쇠고기 수입위생조건 추가협상 결과에 대한 불신은 여전하지만 폭력화하고 있는 촛불시위를 중단해야 하며 야당도 즉각 국회에 등원해야 한다는 응답비율이 60%를 넘어서는 여론조사 결과가 나왔다. 이는 두 달여 지속돼온 ‘쇠고기 정국’을 마무리해야 한다는 여론이 탄력을 받고 있음을 시사하는 것으로 주목된다.

문화일보 7월 정기 여론조사 결과에 따르면 정부의 한·미 쇠고기 추가협상으로 광우병 위험이 해소됐다는 답변은 32.6%에 불과한 반면 해소되지 않았다는 답변은 64.0%로 집계됐다. 특히 광우병 위험이 전혀 해소되지 않았다는 답변도 23.4%에 달했다.

그러나 쇠고기 문제로 발생한 현재의 정국 불안이 지속되는 데 대해서는 부정적 답변이 압도적으로 많았다. 촛불시위 지속 여부에 대한 견해를 묻는 질문에 응답자의 60.9%는 시위를 중단해야 한다고 답했다. 시위를 계속해야 한다는 답변은 34.8%에 그쳤다.

시위 중단을 촉구하는 목소리는 광주·전라 지역을 제외한 전 지역에서 과반을 차지했다. 다만 통합민주당의 지역적 기반인 광주·전라 지역에서는 시위를 계속해야 한다는 답변이 53.8%로 나왔다.

지지 정당별로는 한나라당 지지층의 85.0%가 시위 중단을 요구한 반면, 민주당(57.3%), 자유선진당(51.3%), 민주노동당(70.0%), 진보신당(86.9%) 지지층에서는 시위를 계속해야 한다는 의견이 많아 차이를 보였다. 연령별로도 20~30대는 시위를 계속해야 한다는 응답자가 50% 이상인 반면, 40대 이상 연령층에서는 70% 이상이 시위를 중단해야 한다는 견해를 밝혔다.

쇠고기 문제 해결을 명분으로 국회 등원을 거부하고 있는 야당에 대해서도 비판적 견해가 압도적으로 많았다. 야당의 적절한 등원 시점을 묻는 질문에 응답자의 61.6%는 당장이라도 등원해서 현안을 논의해야 한다고 답했다. 야당이 등원 조건으로 내걸어온 가축법 개정 등을 보장받고 등원해야 한다는 답변은 32.4%에 그쳤다. 야당이 당장이라도 등원해야 한다는 의견은 지역, 성별, 학력을 불문하고 높게 나타났다. 연령별로는 19∼29세 연령층에서만 가축법 등을 보장받고 등원해야 한다는 답변이 더 많았다.

다만 지지 정당별로는 차이가 확연했다. 한나라당 지지층의 79.3%가 즉각 등원해야 한다고 답했고 야당이지만 등원론을 펴고 있는 자유선진당 지지층에서도 당장 등원해야 한다는 답변이 65.2%로 높았다. 반면 민주당 지지층은 50.7%가 가축법 등을 보장받고 등원해야 한다고 답했다.

한편 응답자들은 촛불시위가 과격 양상을 띠게 된 원인을 묻는 질문에는 응답자의 44.7%가 정부와 경찰의 과잉진압 때문이라고 답했다. 그러나 시위꾼 등이 개입해 폭력시위를 선동했기 때문이라는 답변도 43.6%나 돼, 과격시위 책임소재에 대한 공방은 팽팽한 것으로 나타났다.

김성훈기자 tarant@munhwa.com

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