마음속 火 다스리니 몸속의 病 사라지네

이미지 크게보기108배 ①두 발을 어깨 넓이의 반 정도 벌리고 서서 합장한다.

“좌선을 하다보면 건강이 나빠지는 경우가 있는데 이때 108배 절을 부지런히 하거나 1080배, 3000배 절 올리기를 계속하면 건강을 회복하고 불전 심신이 더욱 굳건해질 수 있다.” 불교 경서‘육조단경 반야품’에서 인용된 말이다. 1993년 열반에 든 성철 큰스님도 평생을 108배 수행으로 몸을 다스렸던 것처럼 108배가 최근 새로운 운동법으로 각광받고 있다. 더불어 참선법 등도 정신수양에 효과적인 운동법으로 주목받는 등 불교식 운동법이 스트레스성 질환이 많은 현대인들에게 큰 의미로 다가서고 있다. 그러나 전문가들은 108배나 참선 등의 운동법은 전신운동법으로서 큰 효과를 거둘 수 있지만 정확한 정보없이 접근하면 오히려 관절이나 척추에 무리를 줄 수 있다고 조언하고 있다.

◆기 순환, 뇌자극 효과 = 절은 발가락부터 머리까지 몸의 전부를 사용하는 전신운동이다. 한의학에서도 절은 반복적인 동작으로 전신의 관절을 유연하게 하고 오장육부를 활성화시키며 기혈을 원활하게 순환시키는 효과를 얻는 방법으로 보고 있다. 또 절은 시간과 장소, 비용에 구애받지 않는 장점이 있으며, 근육발달에도 도움이 된다. 허리를 굽히는 동작에서는 종아리와 정강이, 대퇴부, 복부와 허리의 근육을 강화시킬 수 있으며, 손과 무릎이 땅에 닿는 동작에서는 대퇴부와 복부의 근육과 상완부의 근육이 강해진다. 또한 참선도 스트레스와 불안감을 보이는 직장인들이나 산만한 아이들에게 인내심과 집중력을 기를 수 있도록 도와주며, 단전호흡을 통해 뇌를 자극해 학습 능력도 향상시키는 효과를 볼 수 있다.

◆절 마치고 근육이완 필수 = 전신운동인 절은 반복적으로 관절을 굽히는 운동이므로 허리, 다리 주변근육과 인대를 강화시키는데 도움을 준다. 하지만 반대로 이야기하자면 관절이 약한 노년층에게는 반복적으로 굽히는 운동이 관절에 부담을 주기도 한다. 관절이 약한 노인들은 108배 운동을 가급적 삼가는 것이 좋다. 신규철 제일정형외과병원장은 “108배와 참선의 경우 바른 자세를 가지고 정확히 행하지 않으면 되려 관절이나 척추의 건강을 해칠 수 있다는 점을 명심해야 한다”며 “특히 운동으로서 108배를 했을 경우 절을 마치고 근육을 이완시켜주는 시간을 갖고 휴식을 취해야 근육에 무리가 덜 갈 수 있다”고 충고했다. 또 딱딱한 바닥에서 절을 하다보면 무릎 관절을 다칠 수 있기 때문에 반드시 방석이나 얇은 이불을 마련해 무릎이 닿는 곳에 깔아주는 것이 좋다. 단 너무 푹신한 방석이나 이불 위에서 절을 할 경우 균형을 유지하기 어렵기 때문에 피하도록 한다.

◆가부좌도 허리 부담 = 풍광좋은 사찰에서의 참선은 사회생활로 스트레스가 많은 현대인들에게 정신적으로 좋은 보약이 될 수 있다. 하지만 흔히 참선시 앉는 가부좌 자세는 허리와 다리에 부담을 줄 수도 있다는 점도 알고 있자. 가부좌 자세는 일반적으로 말하는 양반다리 자세에서 양발을 반대편 허벅지 위로 올려놓는 자세다. 이자세는 몸의 무게가 엉덩이 아래 부분에 쏠리게 해 무게중심이 뒤로 가게 하는데, 이때 자연히 중심을 잡기 위해서는 머리가 앞으로 나오고 결과적으로 허리가 구부러지게 된다.

이처럼 허리가 구부러지면 다리로 내려가는 신경이 눌려 다리가 저리고, 겹쳐진 발목이 눌려 복숭아 뼈 부분에 통증이 생긴다. 김덕곤 경희의료원 한방병원 교수는 “참선 때 취하는 가부좌 자세는 엉덩이와 무릎의 높이가 같아 척추에 상당히 부담을 준다”며 “방석의 엉덩이 쪽 높이를 5㎝정도만 높여주면 허리와 머리가 반듯하게 펴지는 효과가 있어 허리 피로와 다리 저림, 복숭아 뼈의 통증을 줄여줄 수 있다”고 조언했다.

이용권기자 freeuse@munhwa.com

이미지 크게보기 ②양팔을 내린 두 등 뒤로 크게 돌려 머리 위로 올린다.