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“이명박 대통령과 각 경제부처 수장들은 비전 제시 이면의 현실주의, 강한 추진력 이면의 조정기능, 그리고 냉혹한 시장경제 이면의 따뜻함을 지금 국민들에게 드러내야 합니다.”

김주현(56) 현대경제연구원장은 18일 이 대통령과 주요 경제부처 수장들이 갖춰야할 리더십 덕목을 언급하면서 이렇게 세 가지를 꼽았다.

김 원장은 이날 문화일보와의 인터뷰에서 “국가 경제정책의 리더들이 정책을 빨리 실현 가능한 쪽으로 전환해야 할 때가 바로 지금”이라고 강조했다.

그는 “국민들에게 지난 10년 동안의 무기력에서 벗어나자는 취지로 공약한 ‘7·4·7’ 등의 비전과, 올해 6% 경제성장에 일자리 35만개 창출이라는 목표을 제시한 것은 바람직하다”고 전제하면서도 “그러나 이제는 현실에 바탕을 둔 비전이 필요한 시점”이라고 강조했다.

김 원장은 “당장 내년이면 올해의 실적이 드러나고, 만약 당초의 비전과 목표가 달성되지 못한 것으로 확인된다면 국민들이 크게 실망할 수밖에 없다”면서 “이 실망은 경제정책에 대한 신뢰상실로 귀결될 수 있고, 이렇게 되면 경제가 심리에 크게 영향을 받을 수 있다”고 말했다.

김 원장은 이어 ‘타협과 조정’ 능력을 경제리더십의 요체로 지적했다. 이 대통령과 각 경제부처 수장들이 ‘현실’에 기초한 정책으로 빨리 방향을 수정한 다음에는 대외여건 때문에 경제가 어렵다는 것을 국민에게 설득시켜야 한다는 것이다. 김 원장은 “현 정부의 경제정책에 따라 특히 이해집단들과의 불일치가 계속 빚어질 것이기 때문에 타협과 조정능력은 필수”라고 말했다. 실제로 공직에 대한 구조조정은 공무원 노조와, 영어집중교육은 교원단체와, 대운하는 환경단체와 부닥칠 수밖에 없고, 곧 맞닥뜨릴 ‘춘투’ 조짐도 심상치 않다는 것. 김 원장은 “목표를 관철시키는 것뿐 아니라, 그 과정에서 이해집단을 설득하고 타협할 줄 아는 것도 리더십의 중요한 부분”이라고 말했다.

김 원장은 “경제정책 결정자들은 시장경쟁에서 낙오된 이들에 대한 따뜻한 배려도 잊어서는 안 된다”고 당부했다.

권선무기자 yoyo11@munhwa.com