이명박 대통령당선인이 2일 서울 종로구 삼청동 인수위에서 경제연구기관 대표들과 좌담회를 열어 현재 경제현실과 향후 경제운용방향 등에 대해 품고 있는 생각의 일단을 표출했다. 이 당선인은 향후 여건이 만만치 않지만 잘 할 수 있는 방법을 찾아내는 것이 최선이라면서 7% 성장을 만들기 위해 무리한 방법을 쓰지 않겠다고 강조, 경제계 일각의 우려를 잠재웠다.

◆ 이 당선인 “기탄없이 말해달라”= 이 당선인은 이날 “여건이 만만치 않은 것 다 안다”며 “그렇다고 안된다, 안된다, 어렵다, 어렵다 하고 주저앉을 수 없다”고 지적하고 “거기서 길을 찾아야 한다는 생각을 갖고 있다”고 밝혔다. 이 당선인은 국제유가 상승과 미국 서브프라임 부실 여파 등을 언급하면서 “세계 경제가 어려워지고 있는 것은 다 아는 사실”이라며 “그렇다고 우리가 손 놓고, 어려우니까 이럴 수밖에 없다고 체념할 수도 없다”고 밝혔다.

그는 “어려우니까 우리가 잘 할 수 있는 방법을 찾아 내는 것이 우리가 해야 할일이 아닌가 저는 생각하고 있다”고 강조했다.

이 당선인은 “혹시라도 당선인이 7% 성장한다니까 기분 나쁘게 들리지 않을까 느끼면 그런 생각을 안 하는 게 좋다”며 “길을 찾아 보자는 마음으로 모인 것이니 기탄없는 말을 해달라”고 주문했다.

이 당선인은 이어 “지금 서민경제가 아주 어려운 게 사실이다, 양극화를 말로만하는 사람은 체감 못한다”며 “실제 양극화 현장을 가보면 이대로 갈 수 없다는 것을 알고 있다”며 양극화 대책마련에도 힘쓸 것임을 밝혔다.

아울러 그는 “대학 도서관에 가서 열심히 공부하는 학생을 불러서 물어보면 7~8할이 공무원이 되겠다는 생각으로 공부하고 있다, 그런 것을 보면 일자리에 대한 불안감이 여실히 드러난다”며 일자리 창출에도 주력하겠다는 의지를 표명했다.

이밖에 그는 최근 태안반도에서 자원봉사자들의 활동을 언급하면서 “우리 국민이 대단하다, 학자들은 원상복구에 10년이 걸린다 뭐 그런 발표하는데 두 번째 태안반도 가니까 확실히 달라지는 것을 볼 수 있었다”며 “결국 힘을 모으면 이론적으로 상상할 수 없는 그런 일들이 실물에 가서는 극복하는 것을 볼 수 있다”고 말했다.

◆ 경제연구기관 대표들은 ‘규제개혁’강조 = 김종석 한국경제연구원장은 “투자 촉진에서 단기적이고 가시적인 성과를 내기 위해서는 획기적인 규제개혁이 제일 빠른 방법”이라고 말했다. 김 원장은 또 “새정부가 어떤 핵심규제에 대해 어떤 방향으로, 어떤 일정에 의해서 할지가 미정이기 때문에 기업들의 경영전략이나 투자계획이 지연이 되고 있다”면서 “새정부의 방향과 일정을 명확히 하면 투자계획 수립에 도움이 되고 투자가 조기에 가시화 될 것”이라고 덧붙였다.

정구현 삼성경제연구소장은 “경제성장률이 7%가 되려면 민간설비투자증가율이 13% 정도는 돼야 하는데 작년에는 7%였다”며 “규제를 지금 절반 수준으로 낮추면 설비투자 증가율이 12%까지 올라갈 수 있고 그러면 성장률이 6%까지 갈 수 있기 때문에 규제완화를 위한 투자증가, 투자를 통한 성장이 상당한 인과관계가 있다”고 밝혔다.

천영식기자 kkachi@munhwa.com