대회 남자 6㎞에서 11분58초로 우승한 김명진(12) 군은 신답초등 6학년이며, 서울청소년스포츠 클럽의 멤버. 4년 전 보통 꼬마들과 마찬가지로 인라인 스케이팅을 시작했는데 지금은 인라인 없이는 살 수 없을 만큼 마니아가 됐다.

매일 같이 거르지 않고 인라인을 즐기며 서울청소년스포츠 클럽에선 40여명에 이르는 또래들과 어울려 1주일에 3회 강도 높은 훈련을 실시한다.

아직 어리고, 게다가 142㎝·36㎏으로 또래보다 작은 체구지만 정신력이 강하고 다부지다.

특히 워낙 오랫동안, 꾸준히 인라인을 익혔기에 하체 근력은 중·고등생 못지 않게 강하다. 때문에 단거리보다는 장거리에 소질이 더 많고 얼마 전엔 80㎞ 코스도 너끈히 소화했다. 공식대회 우승은 이번이 처음.

김명진 군은 “인라인을 하고 난 뒤부터 운동을 좋아하게 됐다”며 “인라인과 자전거처럼 오래 할 수 있고 힘들지만 재미난 운동을 주로 즐긴다”고 말했다.

이준호기자 jhlee@munhwa.com