이미지 크게보기시원하게 ‘풍덩’ 미국의 넬리 코르다(오른쪽)가 22일 오전(한국시간) 미국 텍사스주 우드랜즈의 더 클럽 앳 칼턴 우즈에서 막을 내린 LPGA투어 메이저대회 셰브론 챔피언십에서 우승한 뒤 18번 홀 그린 옆 호수에 뛰어들고 있다. 이 대회는 1988년부터 우승자가 연못에 뛰어드는 전통을 이어오고 있다. USA투데이 연합뉴스

■ 셰브론 챔피언십 13언더 정상… ‘호수의 여인’ 됐다

로페스와 소렌스탐에 이어
역대 ‘최다 연승 타이’ 기록
입수 세리머니로 기쁨 만끽
올 9개 대회서 5승 ‘압도적’

유해란, 9언더 단독 5위 올라

넬리 코르다(미국)가 미국여자프로골프(LPGA)투어 5연속 우승으로 전설들과 어깨를 나란히 했다.

코르다는 22일 오전(한국시간) 미국 텍사스주 우드랜즈의 더 클럽 앳 칼턴 우즈(파72)에서 열린 LPGA투어 메이저대회 셰브론 챔피언십(총상금 790만 달러) 마지막 4라운드에서 버디 5개, 보기 2개를 묶어 3타를 줄이고 최종합계 13언더파 275타로 우승했다. 개인 통산 13승, 우승 상금은 120만 달러(약 16억5500만 원). 코르다는 1988년부터 이어지는 대회 전통에 따라 18번 홀 그린 옆 호수에 가족 등과 함께 기분 좋게 뛰어들었다.

전날 악천후로 3라운드를 마무리하지 못했던 코르다는 잔여 8개 홀을 경기한 뒤 4라운드 18홀을 다시 경기하는 강행군 끝에 최후의 승자가 됐다. 코르다는 3라운드 잔여경기에서 모두 파를 잡고 유해란에 1타 뒤진 공동 2위로 4라운드를 출발했다. 하지만 4라운드 들어 유해란 등 경쟁 선수들이 일제히 초반부터 타수를 잃는 상황에서도 홀로 타수를 줄인 끝에 마야 스타르크(스웨덴·11언더파 277타)를 2타 차로 제치고 5개 대회 연속 우승 트로피를 들었다. 코르다는 이번 우승으로 소렌스탐 이후 19년 만에 LPGA 5개 대회 연속 우승을 달성했다. 역대 최다 연속 우승 타이 기록이다. 앞서 1978년 낸시 로페스(미국)가 최초로 달성했고, 애니카 소렌스탐(스웨덴)이 2004년과 2005년에 걸쳐 이뤄냈다. 둘은 모두 골프 명예의 전당에 헌액된 여자골프의 전설적인 선수다.

올 시즌 9개 대회 중 5연속 우승한 코르다는 가히 적수가 없어 보인다. 올해 자신의 두 번째 출전인 드라이브온 챔피언십에서 첫 우승 트로피를 들었고, 이후 아시안 스윙을 건너뛴 뒤 8주 만에 돌아와 퍼힐스 박세리 챔피언십에서 연장 끝에 우승해 세계랭킹 1위로 복귀했다.

이미지 크게보기 셰브론 챔피언십 트로피를 든 넬리 코르다가 22일 오전 ‘셀카’ 포즈를 취하고 있다. AFP 연합뉴스

포드 챔피언십에서는 악천후를 뚫고 초대 챔피언에 올랐다. LPGA투어 유일한 매치플레이 대회인 T-모바일 매치플레이에서도 전략적인 경기 운영으로 연속 우승 기록을 늘렸다. 그리고 올해 첫 메이저대회에서도 꾸준한 선두 경쟁 끝에 결국 우승을 차지했다.

코르다는 LPGA투어에서도 손꼽히는 우아한 스윙의 소유자다. 하지만 단순히 보기 좋은 스윙에만 그치지 않는다. 미국 매체 ESPN에 따르면 코르다는 이 대회 전까지 LPGA투어에서 30라운드 이상 소화한 선수 가운데 샷 이득타수(SG:Total)가 2.76으로 1위다. 티샷부터 퍼트까지 꾸준하고 정교하게 골프를 하고 있다는 의미다. 승부 근성도 강하다.

코르다의 맹활약에 밀려 한국 선수 첫 승은 9개 대회째 나오지 않았다. 하지만 3명의 선수가 톱10에 들었다. 유해란과 임진희가 마지막 날 나란히 2타를 잃었지만 단독 5위(9언더파 279타)와 8위(6언더파 282타)에 올랐고 김아림도 공동 9위(5언더파 283타)에 자리해 향후 우승 기대감을 높였다.

한국 선수 중 세계랭킹이 가장 높은 고진영은 7주 만에 출전해 아쉽게 컷 탈락했다. 세계랭킹 포인트 획득에 나선 신지애, 한국여자프로골프(KLPGA)투어를 대표해 출전한 방신실은 각각 공동 23위(1언더파 287타), 공동 40위(1오버파 289타)에 그쳤다.

오해원 기자 ohwwho@munhwa.com