美北정상회담 후보지 주목

오는 5월 미·북 정상회담에 전 세계의 이목이 집중되면서 회담 장소에 시선이 모아지고 있다.

11일 라지 샤 백악관 부대변인은 ABC방송에 출연해 “도널드 트럼프 미 대통령이 평양으로 날아갈 가능성이 있느냐”는 질문에 대해 “아주 그럴듯한 것은 아니지만 배제하지는 않겠다”고 말했다. 그는 백악관 회담 여부에 대해서도 “어떤 가능성도 배제하지 않고 있다”며 “시간과 장소는 앞으로 결정될 것”이라고 말했다.

이번 회담이 김정은 북한 노동당 위원장의 초청에 트럼프 대통령이 응하는 형식으로 시작된 만큼, 회담 장소로 평양이 1순위로 꼽혔지만 자칫 트럼프 대통령의 방북이 북한을 정상국가로 인정한다는 그릇된 인식을 국제사회에 줄 수 있다는 지적에 따라 다른 후보지에도 힘이 실리고 있다. 청와대 핵심 관계자는 미·북 정상회담 장소로 판문점을 유력한 대안 중 하나로 제시하고 있다. 뉴욕타임스(NYT)도 10일 미국 정부 고위관계자의 말을 인용해 “가장 확실한 장소는 판문점의 평화의 집”이라면서 “외부 세력들이 들어오지 못하는 안전과 보안이 보장된 곳”이라고 보도했다.

일부 해외 언론들은 조만간 리용호 북한 외무상이 방문할 것으로 알려진 스웨덴도 후보지 중 하나로 꼽고 있다. 최근 스테판 뢰벤 스웨덴 총리도 “스웨덴 정부는 어떤 식으로든 미국과 북한 간 대화를 도울 수 있다면 그렇게 할 것”이라며 회담 장소를 제공할 의사가 있음을 밝혔다.

김다영 기자 dayoung817@munhwa.com