이미지 크게보기사과 송영무 국방부 장관 후보자가 28일 오전 국회 국방위원회 인사청문회에서 중령 시절 음주운전 사실을 시인하며 사과하고 있다. 연합뉴스

與 “우리도 부적격 의견 낼 수 있다”

野, 청문회서 각종 의혹 질타
“만취 땐 면허취소 사실 몰라”

‘사드 비준’ 질의엔 즉답 피해

송영무 국방부 장관 후보자는 28일 음주 운전 무마·은폐 의혹에 대해 “저는 그 당시(1991년 3월) 음주 측정을 하고 작전기획과장으로 근무하다가, 이후 종합상황실장으로 발령이 날 때까지 (그 사실을) 잊고 있었다”며 “(만취할 경우 면허가 취소되는지) 당시에는 몰랐다”고 했다. 이날 국회 국방위원회 인사청문회에서 송 후보자는 김학용 자유한국당 의원의 질의에 이같이 답하며 “당시 경찰서에서 음주 측정을 하고, 그 이후에 음주 측정값이 어떻게 나왔는지 전혀 몰랐다”며 “(사건 무마) 위탁을 하던가 이런 것은 전혀 없다”고 해명했다.

이날 청문회에서는 그간 송 후보자에게 제기된 각종 의혹에 대한 야당 의원들의 질의가 이어졌다. 하지만 송 후보자는 대다수의 의혹에 대해 “기억이 나지 않는다” “잘 모른다”고 말하는 등 부인하는 태도로 일관했다. 보다 못한 여당 의원이 지원사격에 나서기도 했다. 이철희 더불어민주당 의원은 “여러 문제 제기가 있지만, 이 청문회를 통해 송 후보자를 지켜보는 국민이 ‘송 후보자가 국방부 장관 적임자구나’라고 평가할 수 있도록 눈치 보지 말고 당당히 소신껏 답변해 달라”고 했다. 그러나 야 3당은 한목소리로 송 후보자를 두고 “문제가 많아도 너무 많다”며 강도 높게 비판했다.

연일 새로운 의혹이 불거지면서 여권에서조차 ‘부적격 후보’라는 목소리가 확산되고 있다. 민주당 원내대표단 관계자는 “국민 여론에 부합하지 않으면 우리도 부적격 의견을 낼 수 있다”며 “오늘내일 국방위원 의견도 듣고, 여론이 어떻게 변화하는지도 지켜본 뒤 판단을 할 것”이라고 했다. 청와대는 여전히 송 후보자에 대한 인사청문회 결과를 지켜보겠다는 입장을 고수하고 있다. 청와대 관계자는 “청문회 검증 과정에서 송 후보자의 정책능력과 도덕성에 대한 국민의 평가가 있을 것”이라고 말했다. 송 후보자가 자진 사퇴하지 않는 한 문재인 대통령이 미국 순방을 다녀온 뒤 인사청문회 결과를 보고 판단을 할 것이란 취지로 풀이된다. 청와대는 문 대통령의 방미 기간 동안 추가 인선 발표도 하지 않기로 했다.

한편 송 후보자는 이날 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치와 관련, 국회의 비준 동의가 필요하다고 보느냐는 질의에 대해서는 “필요하다, 필요 없다 단적으로 말하기 어렵다” “꼭 비준이라기보다 국회에서의 토의가 필요하다고 생각한다”며 즉답을 피했다. 문 대통령과 여당은 국회 비준 동의가 필수 요소라고 주장하고 있다.

이후연·유민환·송유근 기자