이미지 크게보기 피해 건물 속 생존자 찾는 구조대와 자원봉사자 28일(현지 시간) 미얀마 네피도에서 구조대와 자원봉사자가 지진으로 파손된 건물 속 생존자를 찾고 있다. 뉴시스 AP

미얀마 강진 발생 이틀째인 29일(이하 현지시간) 미얀마 내 강진 사망자 수가 1000명을 넘어섰다.

이날 AFP통신에 따르면 미얀마 군사정권은 성명을 내고 이번 지진과 관련해 사망자 1002명, 부상자 2376명이 확인됐다고 발표했다.

사망자 수는 전날 미얀마 군정 수장인 민 아웅 흘라잉 최고사령관이 밝힌 144명에서 하루만에 약 7배로 불어났다. 전날 낮 12시 50분께 미얀마 중부의 미얀마 제2 도시 만달레이에서 서남서쪽으로 33㎞ 떨어진 지점에서 규모 7.7의 강진이 덮쳐 많은 건물이 무너지고 사람들이 매몰되는 등 큰 피해가 발생했다.

특히 미얀마는 오랜 내전으로 이미 무너진 인프라와 사회 시스템이 지진으로 치명타를 입은 데다 여진까지 지금까지 12차례 계속되면서 피해 규모가 급격하게 불어날 것으로 우려된다.

미국 지질조사국(USGS)은 보고서에서 이번 지진 사망자가 1만 명 이상으로 불어날 가능성을 71%로 추산했다. 구체적으로는 10만 명 이상일 확률이 36%, 1만 명에서 10만 명 사이일 확률이 35%였다. USGS는 사망자가 1000∼1만 명일 확률은 22%, 100∼1000명일 확률은 6%라고 평가했다.

28일(현지시간) 규모 7.7의 강진이 미얀마와 태국을 강타하면서 구조 현장은 아비규환 그 자체로, 사투가 벌어지고 있다.

BBC에 따르면 미얀마에서 두 번째로 큰 도시 만달레이의 주변 마을에 사는 자원봉사 구조대원은 “무너진 건물 잔해에 갇힌 사람들을 구해내기 위해 기계가 필요하지만 구할 수 없는 상황”이라고 말했다. 그는 “맨손으로 (잔해를) 파내면서 사람들을 끄집어내고 있다. 시신들을 수습하고 잔해 아래에 갇힌 사람들을 구해내려면 이걸로는 부족하다”며 “사람들이 ‘도와줘요, 도와줘요’하고 울부짖는다. 희망이 없는 느낌”이라고 호소했다.

또 다른 대원은 “대부분의 건물들이 붕괴했다”며 “(사람들이) 거리에서 달리면서 비명을 지르고 울부짖고 있었다. 만달레이 종합병원이 거의 꽉 찬 상태로 병원 건물 역시 손상됐다”고 전했다. 그는 또 “밤이 돼도 사람들이 집에 들어가는 것을 두려워하고 있고 길바닥에 앉아 있는 이들도 있다”며 “눈 앞에서 가족, 친구, 친인척이 사라지는 것을 보고 사람들이 공포에 떨고 있다”고 했다.

태국 방콕의 한 병원에서 환자들을 대피시키는 작업에 참여한 한 시민은 “처음에는 사람들이 환자들을 휠체어나 들것에 싣고 나왔으나, 휠체어와 들것이 바닥났는지 (환자들의) 팔과 다리를 붙잡고 등에 지고 나오더라”고 말했다. 병원에 입원중이던 임산부가 들것에 실려 건물 밖으로 대피한 후 들것에 누운 상태로 의료진에 둘러싸여 거리에서 출산하는 장면이 목격되기도 했다.

방콕 붕괴 현장에서 지금까지 확인된 시신은 6구이며, 실종된 건설노동자는 약 100명이다. 영국 일간 가디언은 강진이 발생한 사가잉 단층선에 가까운 지점에 있는 미얀마 바간 불교유적이 파괴됐을 수도 있다는 우려를 제기했다.

이 곳은 11세기에 지어진 불탑들과 사찰들 등 2200여개의 불교 유적들이 있는 곳으로, 지진에 취약하다는 지적을 받아왔다. 2019년 유네스코 세계문화유산으로 지정된 이 유적지는 2016년에 지진이 발생했을 때도 상당히 심각한 피해를 겪었다.

나윤석 기자