이미지 크게보기 우종수 경찰청 국가수사본부장 겸 비상계엄 특별수사단장이 지난해 12월 9일 서울 서대문구 미근동 경찰청에서 수사 상황을 브리핑하고 있다. 백동현 기자

수사국장이 직무대리 맡을 듯…계엄수사 차질 생기나?

경찰 비상계엄 특별수사단장으로 관련 수사를 총지휘하던 우종수 국가수사본부장이 2년 임기를 마치고 28일 퇴임했다.

우 본부장은 이날 별도 퇴임식 없이 임기를 마쳤다. 후임자 인선이 이뤄지지 않고 있어, 당분간 김병찬 경찰청 수사국장이 직무대리를 맡을 것으로 예상된다. 우 본부장은 퇴임사에서 "수사구조 변화 초기의 혼란스러운 상황은 다소 수습했지만, 아직 마음을 놓을 단계는 아니다"라며 "더욱 정의롭고 공정하며 신뢰받는 수사경찰 모습을 안착시키기 위한 우리의 노력을 멈춰서는 안 된다"고 말했다.

그는 "취임 초기 급증한 사건 수에 비해 수사 인력이 턱없이 부족했다"면서 "1000여 명 이상의 수사 인력을 최접점의 수사부서로 재배치하는 등 인력을 조정했다"고 밝혔다. 팀장 중심 수사체계를 구축하고, 형사기동대를 신설하고, 경정·팀 특진을 도입한 점을 언급하며 "수사의 신속성과 완결성이 향상됐다"고 평가했다. 우 본부장은 "비판 일색이던 언론에서도 우리 경찰의 변화와 노력을 인정하기 시작했다"며 "이탈했던 수사관들도 다시 수사부서로 돌아오고 있다"고 말했다. 그러면서 "떠나는 이 순간 마음이 무거운 것도 사실이다. 수사에만 전념할 수 있도록 더 나은 여건과 환경을 만들고 싶었으나 아직 해결하지 못한 과제들이 남아있다"며 "조금 더 힘차게 페달을 밟아달라"고 당부했다.

우 본부장은 행정고시(38회) 특채로 1999년 경찰에 합류했다. 서울 용산경찰서장, 서울지방경찰청 수사부장, 경찰청 과학수사관리관, 경기북부경찰청장, 경찰청 형사국장 등을 지냈다. 퇴임을 4개월여 앞두고 발생한 비상계엄 사태는 우 본부장에게 뜻밖의 난제로 다가왔다. 조지호 경찰청장, 김봉식 당시 서울경찰청장 등을 긴급체포해 송치하면서 초유의 경찰 수뇌부 동시 구속을 지휘했다.

아울러 윤석열 대통령 체포 작전을 주도하면서 현직 대통령 체포라는 경찰 역사상 전례 없는 중대 임무를 성공적으로 마무리했다는 평가도 받았다. 검찰의 수사대상이 되기도 했는데, 지난 12월 19일 검찰은 국수본이 주요 인사 체포조 운영에 가담했다는 의혹과 관련해 참고인이었던 우 본부장의 휴대전화를 압수했다.

결국 국수본 2인자로 국수본부장 직무대리를 맡아야 했던 윤승영 전 수사기획조정관은 재판에 넘겨지며 직위해제된 상태다. 우 본부장 퇴임으로 수사 컨트롤타워가 사라지면서 남아있는 비상계엄 수사의 동력에도 차질이 생기는 것 아니냐는 우려가 커지고 있다. 특별수사단은 현재 윤 대통령 체포를 방해한 혐의를 받는 경호처 수뇌부, 언론사 단전·단수 지시 의혹을 받는 이상민 전 행정안전부 장관 등을 수사하고 있다.

노기섭 기자