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박화연 할머니, 재활치료비 기부

“내가 어렵게 살았기 때문에 힘들게 사는 사람들의 마음을 잘 알아요. 경제적 어려움이 있는 장애 아이들에게 작은 도움이 되었으면 합니다.”

지역에서 상경해 시장에서 장사하며 아이들을 모두 키웠다는 86세 박화연(사진 오른쪽) 할머니가 평생 근검절약해 모은 5000만 원을 저소득 장애 아동과 청소년을 위해 한국장애인재단(이사장 이성규)에 기부했다. 재단은 기부금을 ‘박화연 희망기금’으로 조성해 향후 3년간 저소득 장애 아동·청소년의 재활 치료 및 의료비 지원에 사용할 예정이라고 28일 밝혔다.

박 할머니는 “사람은 누구나 세상을 떠나게 되는데 가기 전에 좋은 일 하면 좋잖아요. 저처럼 많은 분이 기부의 기쁨을 함께 느꼈으면 좋겠다”고 말했다. 아들 조성우(왼쪽) 씨는 “평소 근검절약하시고 택시 타는 돈도 아깝다며 대중교통으로만 다니시는 어머니가 어떻게 모은 돈인지 잘 알기에 마음이 찡했다”며 “당신의 더 나은 노후를 위해 사용하실 수도 있는데 기부를 하신다고 하니 정말 어머니가 대단하고 존경스럽다”고 했다.

김지은 기자 kimjieun@munhwa.com