이미지 크게보기 뉴질랜드의 코스타 바바루세스(17번)가 24일 뉴질랜드 오클랜드의 이튼파크에서 열린 2026 북중미월드컵 오세아니아 지역 예선 결승전에서 득점을 올린 뒤 동료와 함께 기쁨을 나누고 있다. AFP 연합뉴스

뉴질랜드가 16년 만에 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 본선에 진출한다.

뉴질랜드는 24일 뉴질랜드 오클랜드의 이튼파크에서 열린 2026 북중미월드컵 오세아니아 지역 예선 결승전에서 뉴칼레도니아에 3-0의 완승을 거뒀다. 뉴질랜드는 이번 승리로 2010 남아프리카공화국월드컵 이후 16년 만에 월드컵 본선에 올랐다. 뉴질랜드의 월드컵 진출은 1982년을 포함, 이번이 3번째다.

오세아니아 대륙 본선 진출권은 2022 카타르월드컵까지는 0.5장이었고, 오세아니아 예선에서 1위를 차지한 뒤 대륙 간 플레이오프를 거쳐야만 월드컵 본선에 출전할 수 있었다. 그러나 북중미월드컵 본선 출전국이 32개에서 48개로 늘어나면서 오세니아 대륙에 1.5장의 본선 티켓이 할당됐다. 지역 예선 1위는 본선에 직행하고, 2위는 대륙 간 플레이오프에서 본선 합류를 노릴 수 있다.

뉴질랜드는 결승에서 후반 16분 프란시스 드 브리스의 코너킥을 마이클 박스올이 헤딩, 선제득점을 올렸고 코스타 바바루세스, 일라이자 저스트의 추가골이 이어졌다.

이준호 선임기자