이미지 크게보기 송미령 농림축산식품부 장관이 6일 오전 충남 예산을 찾아 시설봄배추 정식 및 생육상황을 점검하고 있다. 농식품부

송미령 농림축산식품부 장관은 6일 "배추, 무 등 가격이 높은 주요 채소류에 대한 할인 지원을 최대 40%까지 추가로 실시하겠다"고 말했다. 송 장관은 이날 충남 예산군을 찾아 봄 배추 생육 상황을 점검하며 이같이 말했다.

송 장관은 "정부 비축과 민간 저장 물량의 시장 공급을 확대하고, 할당관세 적용 등을 통해 수급 안정에 총력을 다하겠다"고 덧붙였다.

겨울 배추와 무 가격은 강세다. 지난해 폭염 여파로 생산량이 감소했고 김치업체와 유통인의 저장 수요가 증가했기 때문이다.

한국농수산식품유통공사(aT)에 따르면 배추 소매가격은 전날 기준 한 포기에 4986원으로 1년 전, 평년과 비교해 각각 62.3%, 42.4% 올랐다. 평년 가격은 지난 2020년부터 작년까지 가격 중 최대·최소를 제외한 3년 평균이다.

무는 한 개에 2천958원으로 1년 전보다 86.9% 비싸고 평년보다 56.6% 올랐다.

농식품부는 오는 4월 중순부터 출하되는 봄배추와 무의 공급량을 늘리고자 봄 작형 재배 면적 확대를 지원한다. 농협을 통해 봄배추와 무 계약재배 물량을 작년보다 20∼30% 확대하고, 계약 농가를 지원하기 위해 확대 물량에 대해서는 정부가 수매 약정을 체결할 예정이다. 또 예비묘 공급과 약제비 지원도 병행한다. 한국농촌경제연구원은 올해 봄배추 재배면적은 작년, 평년과 비교해 각각 4.7%, 2.5% 증가한다고 예측했다. 또 봄 무 재배면적은 전년, 평년 대비 각각 6.3%, 2.9% 늘어난다고 내다봤다.

송 장관은 지방자치단체와 농협에 "오는 4월 이후 봄배추와 무 공급이 안정될 수 있도록 계약 재배 확대, 생육 관리 지원 등에 적극 협조해달라"고 요청했다. 이와 함께 정부는 수급 안정을 위해 배추와 무를 중국에서 직수입하기로 했다.

aT를 통해 사들여 도매시장에 공급하는 방식이다. 배추는 다음 주부터, 무는 이달 내 초도 물량을 시장에 각각 공급할 예정이다.

정부는 지난해에도 물가 안정을 위해 오렌지, 바나나 등 과일과 배추를 직수입했다.

박수진 기자