이미지 크게보기 김범석 쿠팡 의장과 도널드 트럼프 주니어. 워싱턴 공동취재단

쿠팡 창업자 김범석 의장이 도널드 트럼프 대통령 당선인 장남 트럼프 주니어가 미국 워싱턴 DC에서 개최한 비공개 리셉션에 참석해 트럼프 주니어와 국무·상무부 장관 지명자 등을 만났다.

18일(현지 시간) 워싱턴 외교가에 따르면 김 의장은 전날 워싱턴DC 콘래드 호텔에서 열린 리셉션에서 트럼프 2기 정부 인사 50여 명과 함께 했다. 이 자리에는 마코 루비오 국무부 장관 지명자, 하워드 러트닉 상무부 장관 지명자, 스콧 베센트 재무부 장관 지명자 등도 자리했다.

김 의장은 트럼프 주니어를 비롯해 장관 지명자들과 한국, 대만 등에 대한 쿠팡의 물류 인프라 및 일자리에 대해 대화를 나눴다. 또 한국, 대만, 일본 등 주요 아시아 국가에 대한 직접투자 및 사업환경 등에 대해서도 의견을 교환했다.

리셉션 참석자 중에 한국 관련 기업인은 김 의장이 유일하며, 한국 관련 CEO 중 트럼프 2기 정부의 주요 장관 지명자와 1 대 1로 만난 것도 김 의장이 처음인 것으로 알려졌다.

김 의장은 20일 개최되는 트럼프 당선인의 취임식, 만찬, 무도회에도 참석한다. 앞서 트럼프 당선인은 지난해 11월 미국 쿠팡Inc 워싱턴DC 사무소에서 임원으로 있었던 알렉스 웡을 백악관 국가안보부 보좌관으로 발탁했다. 미국 국무부는 지난해 8월 쿠팡Inc와 파트너십을 맺고 한국에서의 공공외교 등을 확대하겠다고 밝힌 바 있다.

국무부는 당시 보도자료에서 "쿠팡Inc는 미국 시애틀에 본사를 둔 포천지 선정 200대 기업"이라면서 "이 파트너십은 인도·태평양 지역의 자유, 번영, 안보를 증진하기 위한 한미간 광범위한 동맹을 반영한다"고 말했다.

최준영 기자