이미지 크게보기 성동구청 제공

서울 성동구가 지역 내 고립·은둔 청년을 대상으로 ‘찾아가는 멘토링’ 사업을 운영한 결과, 자아존중감이 높아지는 등 유의미한 성과를 거뒀다고 22일 밝혔다.

성동구는 취업 등 과열 경쟁사회에서 마주하는 실패와 어려움 등으로 고립돼 가는 청년들을 보살피기 위해 지난 8월부터 관내 고립·은둔 청년을 대상으로 찾아가는 멘토링 사업을 추진했다.

올해 처음으로 시행된 찾아가는 멘토링 사업은 성동구에서 사회적 고립·은둔 청년을 대상으로 실시한 실태조사 결과에 따른 것으로 ‘심리상담’을 통해 도움을 받고자 하는 청년들의 수요를 반영해 추진됐다. 성동구에 거주하거나 생활하는 19∼39세의 청년 중 △고립·은둔을 경험했다고 느끼는 청년 △하루 대부분을 집과 같은 한정된 공간에서 생활하는 청년 △사회관계망이 없어 혼자 지내거나 사회참여에 어려움을 느끼는 청년을 대상으로 하며 관내 청년 총 22명이 사업에 참여했다.

대상자들이 편안한 상태에서 상담을 받을 수 있도록 심리적으로 편안함을 느끼는 카페나 공유공간으로 전문 상담사가 찾아가는 방식으로 진행됐으며 대상자들에게는 1대 1 맞춤형으로 각 8회씩의 심리상담 또는 미술치료가 제공됐다. 일회성이 아닌 지속적인 상담을 통해 효과성을 더욱 높였다.

성동구는 상담의 효과를 보다 객관적으로 파악하기 위해 사업 참여자를 대상으로 로젠버그 자아존중감 척도(RSES)를 활용한 전·후 변화를 분석했다. 그 결과, 자아존중감이 사전평균 24점에서 사후평균 29점으로 5점 이상 상승한 것으로 나타났다.

직장생활 중 번아웃으로 두 달 남짓 일을 쉬던 중이었던 청년 김 모씨는 "찾아가는 멘토링에 참여해 상담하며 내 자신을 더 깊이 알아보는 시간을 갖게 됐고, 사회 안에서 사람들과 소통하는 연습을 통해 마음을 회복하게 됐다"고 했다.

한편, 성동구는 지난 2022년 ‘성동구 사회적 고립청년 지원에 관한 조례’를 제정해 고립·은둔 청년을 위한 제도적 기반을 갖췄으며, 지난 5월에는 정책적 기반 마련을 위한 기본 계획 수립을 비롯해 다양한 청년 지원 사업을 추진하고 있다.

정원오 성동구청장은 "성동구는 치열한 경쟁과 더불어 급변하는 사회 속에서 많은 어려움을 겪는 고립·은둔 청년들의 일상 회복과 마음 건강 돌봄을 위해 많은노력을 기울이고 있다"며 "지역사회에서 청년들이 건강하게 자립할 수 있도록 더욱 세심한 관심과 지원을 이어가겠다"고 말했다.

이승주 기자