이미지 크게보기 한동훈 국민의힘 대표가 지난 2월 26일 오전 서울 여의도 국민의힘 중앙당사에서 열린 비상대책위원회 회의에서 김예지 비대위원의 착석을 도와주고 있다. 뉴시스

윤석열 대통령 탄핵소추안 표결에 2차례 모두 찬성표를 던진 것으로 알려진 김예지 국민의힘 의원은 21일 탄핵소추안 첫 번째 표결 이후 한동훈 전 국민의힘 대표로부터 응원의 메시지를 받았다고 전했다.

김 의원은 지난 21일 뉴스1과 인터뷰에서 "(한 전 대표가) 평소 개인적 연락을 잘 안 하시는데, 첫 번째 표결 다음 날 어떤 위로의 메시지를 주셨다"고 밝혔다.

김 의원 설명에 따르면, 한 전 대표는 그에게 표결 다음 날 ‘노고 많았습니다. 응원합니다’라는 두 문장의 메시지를 보냈다.

이에 김 의원은 "‘너 왜 그랬냐’고 핀잔을 주거나 ‘그러면 안 된다’고 훈계하지 않았기 때문에 적어도 내 행동을 인정해준다고 느꼈다"고 전했다.

또 김 의원은 자신을 둘러싼 제명 요구 논란에 대해서도 해명했다.

앞서 지난 7일 김 의원은 국민의힘이 윤석열 대통령 1차 탄핵소추안 표결에 불참한 가운데에서도 국회 본회의장으로 돌아와 당론에 맞서 투표권을 행사했다. 이후 BBC와 인터뷰에서는 그 이유에 대해 "야당을 위해 한 게 아니라 제가 대리해야 하는 시민 분을 대신해 들어간 것이다. 국회의원의 책무를 다했을 뿐"이라고 설명했다.

이후 김 의원이 비공개 의원총회에서 탄핵안 가결 뜻을 밝히며 "나를 제명해달라"고 발언한 사실이 알려져 논란이 불거진 바 있다. 비례대표인 김 의원은 탈당 시 의원직이 상실된다.

이에 대해 김 의원은 의원총회에서 ‘당론을 따를 수 없다, 제명당할 각오를 하고 말씀드린다’고 했는데 와전된 듯하다"며 "당론 일치단결도 중요하지만, 자유민주주의를 수호하는 정당이라면 저와 같은 의원도 있어야 한다고 생각했다"고 밝혔다.

다만 "중진 의원들이 ‘이건 아니다’며 표결 당일까지도 설득을 하려 했다"며 "당론을 어겼기 때문에 앞으로 당 차원에서 힘든 일이 진행될 수 있겠다는 생각은 했다"고 설명했다.

그러면서 "김상욱 의원이 서울역으로 가는 길에 내가 본회의장에 재입장하는 것을 보고 생각을 바꿔서 국회로 돌아왔다고 말해줬다"며 "(김상욱 의원의 행동에) 많은 위안과 위로를 얻었다"고 전했다.

박준우 기자