尹정부, 사전협의 때 ‘난색’
제한된 의제만 조율 가능성

방한 중인 루스템 우메로우 우크라이나 국방부 장관이 28일 윤석열 대통령 예방과 관련해 “한국과 안보 증진을 위한 공동 조치에 대해 논의했다”고 밝혔다. 그간 우크라이나 측이 공공연히 언급해 온 ‘무기 지원 요청’ 대신 원론적인 수준의 협력 논의만 공개한 것이다. 러시아와의 격전 중에 명확한 출국 일정조차 잡지 않고 방한한 우크라이나 특사단이 한국산 무기 지원에 대한 어떠한 확답도 듣지 못한 것으로 보인다.

로이터통신에 따르면 우메로우 장관은 윤 대통령과의 면담 직후 텔레그램을 통한 성명을 통해 “우크라이나와 대한민국 간 협력 강화의 필요성에 대한 우리의 주장은 우리 국민들과 지역들의 안보를 실질적으로 강화할 것이라고 믿는다”고 말했다. 볼로디미르 젤렌스키 대통령도 전날(현지시간) 화상 연설에서 우크라이나 특사단의 방한 결과에 대해 “우리 국가들을 보호하고 우리 지역들의 안보를 보장하기 위해 우리가 함께할 수 있는 일”에 초점을 맞췄다고 전했다. 우크라이나 특사단은 전날 윤 대통령을 예방하고 신원식 국가안보실장과 김용현 국방부 장관을 차례로 만났다.

그러나 특사단이 방한을 앞두고 언론 인터뷰 등을 통해 공개했던 방공 시스템과 155·152·122㎜의 포탄과 박격포 등 지원 요구는 우리 측 면담 의제에서 사실상 제외됐던 것으로 파악됐다. 국방부 고위 관계자는 한·우크라이나 국방부 장관 회담과 관련해 “구체적인 무기 체계 지원 요청이 일절 없었다”며 “기술협력, 방산협력과 관련해 우선순위를 실무적으로 논의했다”고 전했다. 일각에서 거론된 우크라이나의 방어용 미사일 구매 요청도 실제 윤 대통령 등과의 면담에서 이뤄지지 않은 것으로 전해졌다. 이 때문에 우리 정부가 특사단 방한 전, 사전협의 과정에서 무기 지원에 대해 난색을 표하고 의제조율에 나섰을 가능성이 거론된다. 양측이 우크라이나 전황과 북한군 파병 상황, 양국의 기술·방산 협력 등 제한된 의제에 대해서만 논의했을 수 있다는 것이다. 대통령실은 특사단이 최근 전황과 북한군 파병 동향에 대해 자세히 설명하고, 한국과의 협력을 강화해나가길 희망했다고 전했다. 대통령실은 무기 지원 관련 논의에 대해서는 언급하지 않았다.

김규태 기자 kgt90@munhwa.com