이미지 크게보기 조 바이든 미국 대통령이 미국 워싱턴 백악관에서 자국을 찾은 볼로디미르 젤린스키 우크라이나 대통령과 대화를 하고 있다. 로이터 연합뉴스

‘한반도 이외 지역 금지’ 뒤집어
트럼프 2기前 우크라 지원 속도

워싱턴 = 민병기 특파원 mingming@munhwa.com

조 바이든 미국 대통령이 우크라이나에 지대지 미사일인 에이태큼스(ATACMS)의 러시아 본토 공격 제한을 해제한 데 이어 이번에는 대인지뢰 공급을 승인했다. 바이든 대통령 자신이 부활시켰던 ‘한반도 외 대인지뢰 사용 금지 정책’을 사실상 뒤집은 것이다. 러시아에 유리한 종전을 진행하려는 도널드 트럼프 당선인의 대통령 취임 전에 우크라이나에 대한 지원 속도를 높인 것이다.

미 일간 워싱턴포스트(WP)는 19일(현지시간) “바이든 대통령이 우크라이나에 대인지뢰 공급을 승인했다”고 두 명의 당국자를 인용해 보도했다. 미 당국자는 WP에 “러시아는 대규모 사상자가 발생했음에도 병력을 계속 동원해 우크라이나 동부 전선을 타격하고 있다. 우크라이나는 분명 손실을 보고 있으며, 더 많은 마을과 도시가 함락될 위기에 놓여 있다”고 지적했다. 이 당국자는 이어 “(이번에 지원할) 대인지뢰는 이 문제를 해결하기 위해 특별히 제작됐다”며 “이미 지원 중인 다른 군수품과 함께 사용하면 효과적 방어에 기여할 것”이라고 강조했다. 미 당국자들은 이번에 공급하는 지뢰가 스스로 폭발하거나 배터리가 방전되는 ‘비지속성’ 유형이어서 민간인에 대한 위험이 크지 않다고 설명했다.

바이든 대통령은 지난 2022년 6월 한반도 이외의 지역에서 대인지뢰 사용을 전면 금지한 바 있다. 버락 오바마 행정부 시절인 2014년 시행된 미국의 ‘한반도 외 대인지뢰 사용 금지 정책’은 트럼프 당선인 집권 1기 때인 2020년 1월 폐지됐으나, 바이든 대통령이 다시 재시행했다.