이미지 크게보기 김두겸 울산시장과 이주용 KCC정보통신 회장 등이 7일 울산 남구 신정동 ‘종하이노베이션센터 준공식’에서 테이프 커팅을 하고 있다. 울산시청 제공

울산=곽시열 기자



부자(父子)의 대를 이은 통 큰 기부가 울산시민들이 다 함께 이용 가능한 문화·창업·교육 복합공간을 탄생시켰다.

울산시는 7일 오후 남구 신정동 옛 종하체육관 자리에서 ‘종하이노베이션센터 준공식’을 가졌다. 이날 준공식에는 김두겸 울산시장과 이주용 KCC정보통신 회장, 시민 등 240여 명이 참석했다.

종하체육관은 이 회장의 부친인 고(故) 이종하 선생이 토지 1만2740㎡와 건축비 1억3000만 원을 울산시에 기부해 1977년 9월 건립됐다.

40여 년간 체육 및 문화시설로 울산시민들의 큰 사랑을 받아 온 종하체육관은 노후화로 재건축이 추진되던 중 예산 부족 문제에 부딪혔다.

이에 이 회장은 부친의 뜻을 받들어 2020년 330억 원을 쾌척했고, 울산시가 여기에 시비와 국비 202억 원을 더하면서 공사가 시작됐다.

기존 종하체육관에서 새롭게 문을 연 종하이노베이션센터는 지하 1층∼지상 6층, 연면적 1만9905㎡ 규모로 건립됐다.

혁신 인재 양성을 위한 코딩 및 소프트웨어 교육공간, 청년 지원을 위한 창업공간·청년지원센터, 다채로운 문화·체육 활동을 즐길 수 있는 어린이 청소년도서관·종하체육관 등이 들어선다.

울산시는 내부 공사를 마친 뒤 내년 1월부터 3월까지 주요 시설을 순차 개관할 예정이다.

이 회장은 “지난 47년간 울산시민의 사랑을 받아 온 종하체육관을 기억하며 시대가 변함에 따라 체육관뿐만 아니라 미래 글로벌 혁신 인재양성을 위한 코딩·소프트웨어 교육 공간 및 청·장년층 창업자를 위한 창업 공간 등 다목적 복합시설로 울산의 미래 발전의 거점이자 울산 시민들이 100년 이상 사랑할 수 있는 시설로 활용되기를 바란다”고 전했다.

김 시장은 “기부의 뜻을 잘 받들어 울산의 주역이 될 미래 세대가 즐기고 배우고 꿈을 펼칠 수 있는 문화·체육·교육·창업 복합공간으로 거듭나도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

울산시는 이 센터 건립에 330억 원을 기부한 이 회장과 기부 결정에 중추적 역할을 한 이채익 한국해운조합 이사장, 사업 추진에 협조한 안수일 울산 시의원에게 감사패를 전달할 예정이다. 이상현 KCC정보통신 부회장과 이상훈 시스원 대표에게는 명예 시민증을 전달한다.

이 회장은 1935년 울산에서 태어나 1953년 서울대 문리과대학에 입학하여 사회학과를 2년 마치고, 미국으로 유학하여 미시간대학교에서 경제학 석사학위를 받았다.

한국인으로는 최초로 1960년 미국 IBM에 입사해 IBM 한국 대표로 활동했으며, 국내 최초로 컴퓨터를 도입, ‘한국 IT 산업의 문익점’으로 알려지며 대한민국 IT 역사를 개척한 인물로 평가받고 있다.

이 회장은 귀국 후 1967년 국내 첫 IT서비스 기업인 한국전자계산소(KCC정보통신의 전신)를 설립, 공공 분야는 물론 금융, 기업 등 각 분야에서 정보통신의 획기적 발전에 공헌했다.

특히 조선 설계소프트웨어 국산화 및 주민등록번호 보안체계 개발 등에 기여했다.