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■ 덕후의 서재

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‘이치고 이치에(一期一會).’

‘일생에 단 한 번뿐인 인연’이라는 뜻을 가진 이 일본어는, 16세기 말 다도의 대가 센노 리큐에 의해 정립된 개념이라고 한다. “다회에 임할 때, 그 다회가 일생에 한 번뿐이라는 마음가짐으로 정성을 다해야 한다.” 리큐의 이 말은 단순히 차를 마시는 순간에만 국한되지 않는다.

우리 삶의 매 순간순간이 특별한 기회이고 인연이라면 어떨까? 이런 생각으로 삶을 바라보는 웹툰이 있다. ‘아오링 도쿄’는 일본에 사는 한국인 여성의 일상을 그린 작품이다. 2022년 카카오웹툰에서 연재를 시작하여 올해 5월에 시즌3까지 완결했다. 시즌1에서는 작은 한식당을 운영하던 때 만난 인연들을 다루다가 시즌2와 3로 넘어가면서부터 작가 본인의 삶을 기록하고 내면을 들여다보는 에피소드로 진행된다.

시간이 지나 아이가 생기기도 하고, 공원에 한 시간을 앉아 있어 보기도 하고, 카페 브런치를 먹고, 보리차를 끓이며 뿌듯해하기도 하고, 죽은 절친에게 대접해주지 못했던 우동을 떠올리기도 한다. 이런 식의 장르를 웹툰에서는 ‘일상툰’이라고 한다. 아오링 도쿄는 일상툰 중에서도 좀 더 소박하고 담담한 편이다. 극적인 연출도, 과장된 캐릭터도 없다. 다소 무리해서라도 재미를 짜내고 싶을 텐데 억지로 웃기려 하지 않는다. 낯선 일본이지만 사람 사는 곳은 다른 듯 비슷해서, 이방인으로서 평범하게 흘러가는 하루하루를 그려낸다.

특히 ‘이치고 이치에’ 편은 작품의 정수다. 가사에서 해방되어 호텔에서 홀로 하룻밤을 보내는 평범한 에피소드로, 작가는 그날 하루 매 순간의 설렘을 포착한다. 근처 커피숍에서 커피를 마시고, 욕조에서 목욕을 하고, 호텔 침대에 누워서 넷플릭스를 보고, 처음 보는 식당에 가본다. 일부러 시간을 내기엔 집에서 다소 멀기에, 아마도 다시는 오지 않을 이 호텔에서의 하룻밤, 단 한 번의 기회, 그렇기에 작은 경험 하나하나에 집중하는 이 에피소드는 누구에게나 주어지는 흔한 일상이야말로 ‘이치고 이치에’의 연속임을 깨닫게 한다.

자극적인 소재가 범람하는 작품들 속에서 ‘아오링 도쿄’는 단정하고 섬세하게 하루하루를 손질하고 매만진다. 화려한 사건은 없지만 일기를 쓰듯 꼼꼼히 일상을 기록하고, 그런 정서로 독자들과 소통하기에 의미가 깊다. 작품을 읽고 있는 독자들의 지금 이 순간도 평생에 단 한 번뿐인 ‘이치고 이치에’의 순간임을 자각하게 해주는 따뜻한 위로가 매 에피소드에 녹아 있다. 거창하지 않아도 모든 삶은 기록할 가치가 있다. 작가 아오링이 매일의 삶을 닦아 윤기를 내듯, 우리도 가족, 친구들과 함께 ‘이치고 이치에’를 기록해보는 건 어떨까?

전혜정 청강대 교수