군사조약 러시아와 더 밀착
“우크라戰에 투입할 3000명
‘부랴트 특별대대’로 조직 중”

北, 경의선·동해선 폭파 이어
“전쟁 땐 대한민국 멸살” 협박

러시아와 북한이 우크라이나 전쟁을 지속하기 위해 북한 인민군을 투입해 총 3000명 규모의 ‘북·러 공수부대’를 편성 중인 정황이 16일 새롭게 포착됐다. 북한은 ‘평양 무인기 침투 사건’을 계기로 전날 경의선·동해선 남북 연결도로를 폭파한 뒤 이날 “전쟁만 터지면 대한민국은 멸살된다”며 군사 위협을 이어갔다. 북·러가 상호 군사 원조를 골자로 한 조약 비준을 앞두고 도발 수위를 점차 높여가고 있다.

우크라이나 현지 매체 키이우포스트, 리가넷은 15일(현지시간) 자국군 소식통을 인용해 러시아군이 제11공수돌격여단에 북한군 장병으로 구성된 특수 부대를 조직하고 있다고 보도했다. 이 대대는 북한군을 포함해 3000명 규모로 예상되며, 현재 소형 무기와 탄약을 보급받고 있는 것으로 알려졌다.

러시아가 이끄는 부대 명칭은 ‘부랴트 특별대대’인 것으로 전해졌다. 부랴트는 러시아 연방 산하 부랴티야 공화국의 몽골계 인구를 지칭하는 표현으로, 러시아가 북한군을 부랴트인 출신 군인으로 위장시켜 투입하려는 의도로 보인다.

북한의 각종 포탄 지원을 넘어 북·러 합작 공수부대가 우크라이나전에 참전하는 것이 외부에 드러나는 것은 처음이다. 북·러는 지난 6월 체결한 ‘북·러 조약’(포괄적인 전략적 동반자 관계 조약)을 계기로 두터운 군사 밀착을 이어가고 있다. 북한은 전날엔 ‘평양 무인기 침투 사건’을 이유로 동해선과 경의선 남북 연결도로를 폭파했다. 노동신문은 이날도 “전국적으로 140여만 명이 인민군대 입대를 탄원했다”며 “전쟁만 터지면 대한민국은 멸살된다. 전쟁을 원하는데 기꺼이 끝내줄 것”이라고 위협했다. 러시아는 전날 북·러 조약 관련 법안을 하원(국가두마)에 제출하는 등 북한의 무력 도발을 측면 지원하고 있다.

매슈 밀러 미국 국무부 대변인은 15일 “우리는 북한이 긴장을 완화하고 무력 충돌 위험을 키우는 어떤 행동도 중단할 것을 계속 촉구한다”고 밝혔다. 마오닝(毛저) 중국 외교부 대변인도 같은 날 “한반도 정세의 긴장은 각 당사자의 공동 이익에 부합하지 않는다”고 했다.

김규태 기자 kgt90@munhwa.com