이미지 크게보기 일본 ‘픽업 아티스트’ 단체 ‘스타난 일가’가 지난달 한국 원정을 떠났다며 올린 사진. 엑스캡처, 뉴시스

일본의 ‘픽업 아티스트’ 단체 소속 수십 명이 한국에 여행을 와 한국 여성과 성관계를 맺고 촬영했다고 주장한 사실이 뒤늦게 알려지며 논란이 일고 있다. 픽업 아티스트는 여성과 쉽게 관계 맺는 방법을 가르치는 곳이나 이를 직업으로 삼은 사람을 지칭하는 은어다.

14일 한국일보 보도 등에 따르면 일본의 픽업 아티스트 단체 ‘스타난 일가’의 부대표 A 씨는 지난달 17일 SNS 엑스(X)에 "한국 여성들을 점령하기 위해 ‘한국 원정’을 떠난다"며 "이번 참가자는 무려 38명"이라는 글을 올렸다.

이어 또 다른 게시물에 "(한국으로 가기 전) 촬영 세미나를 했다"며 강습 사진을 올리기도 했다. 촬영 세미나란 SNS에 올릴 용도의 사진 촬영 강습을 말한 것으로 보인다.

해당 단체는 남성에게 회비를 받고 여성을 유혹하는 방법을 가르치는 곳이다. 평소 강사를 초청해 이성과 대화하는 법, 외모를 개선하는 법, SNS용 프로필 사진을 촬영하는 법 등을 지도한다. 현재 250명 이상이 강습생 신분으로 활동하는 것으로 전해졌다.

실제 한국에 도착한 일부 회원들은 불법 촬영물로 추정되는 사진과 녹음 등을 SNS에 올리기 시작했다. 단체 소속 회원 B 씨는 지난달 22일 자신의 SNS에 "상대의 영어가 서툴러 대화가 원활하진 않았지만 결국 승리했다. 어제 성관계 소리를 녹음했다"라며 여성의 얼굴 사진과 글을 올렸다. 또 다른 회원 C 씨 역시 "한국 여성을 만나자마자 관계를 맺었다"고 자랑하는 듯한 글을 남겼다.

특히 이 단체가 이른바 ‘한국 원정’을 온 것은 이번이 처음이 아니었다. A 씨는 지난해 12월에도 "한국 원정에서 한국의 그라비아(일본의 성인잡지) 아이돌과 만난 당일 관계를 가졌다"며 속옷만 입고 있는 여성의 사진을 올렸다.

해당 글이 SNS에 퍼지자 일본 현지에서도 거센 비난이 쏟아졌다. 일본 누리꾼들은 "한국 여성들의 피해를 방지해야 한다"고 주장했다. 한 일본 네티즌은 지난달 28일 SNS에 원문 캡처 사진과 한국어 번역본을 올리며 한국어로 "사실관계를 밝히기 위해 일본 경찰이 한국 경찰 수사에 협조해야 한다"고 강조했다.

논란이 확산되자 ‘스타난 일가’ 대표 D 씨는 지난 3일 X에 사과 영상을 올렸다. 그는 "일부 회원들이 여성의 얼굴과 신체가 드러난 사진 등 윤리의식이 결여된 게시물을 올려 한국인의 존엄성을 훼손했다. 대표로서 관리가 미흡했다"고 전했다.

임정환 기자