이미지 크게보기 미국 뉴올리언스의 미 연방수사국(FBI) 사무소에서 클로드 모네의 초기작 ‘바닷가’가 원주인에게 반환되기에 앞서 공개된 모습. AP 연합뉴스

제2차세계대전 당시 나치 독일이 유대인 사업가에게서 약탈한 화가 클로드 모네의 작품이 80여년 만에 원소유자인 후손들에게 돌아갔다.

9일(현지시간) CNN 등 외신은 ‘바닷가’(Bord de Mer)라는 이름의 작품은 인상파 거장 모네의 초기작 중 하나로 약 50만 달러(약 6억7000만원)의 가치를 지녔다고 보도했다. 1936년 이 작품을 구매한 원소유자 오스트리아인 부부 아달베르트 파를라기와 힐다 파를라기는 2년 뒤 나치의 위협을 피해 달아나면서 모든 소유물을 빈의 한 해운사 창고에 맡겼다.새로 정착한 곳으로 부치거나 나중에 되찾을 생각이었지만 독일 비밀경찰은 창고에 있던 물품을 전량 몰수했다. 이 작품은 이후 나치 소속 미술상이 주도한 경매를 통해 팔린 뒤 종적을 감췄다.

이 작품이 다시 모습을 드러낸 건 2016년 프랑스에서 열린 인상파 전시회에서였다. 이후 미국 뉴올리언스주의 한 골동품 딜러에게 팔린 ‘바닷가’는 다시 워싱턴주의 한 부부의 손에 넘어갔다.이들 부부는 텍사스주 휴스턴에서 진행된 경매에 ‘바닷가’를 매물로 내놓았으나 ‘약탈 이력’을 알고서는 작년 미 연방수사국(FBI)에 이 작품을 넘기는데 동의했다고 FBI 측은 밝혔다.

이후 FBI는 ‘바닷가’를 파를라기의 손녀들에게 돌려주는 절차를 진행했고, 결국 9일 반환이 이뤄졌다.나치 독일이 약탈한 뒤 종적이 묘연한 파를라기 일가 소유의 명화는 ‘바닷가’만이 아니라고 한다. 파를라기 일가는 프랑스 작가 폴 시냑(1863∼1935)의 1903년 수채화를 비롯한 많은 작품의 소재를 여전히 찾고 있다고 CNN은 전했다.

황혜진 기자