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■ 역대급 더위에 ‘전기료 폭탄’

전체가구 평균요금 13% 증가
같은양의 전기 사용했을 때
美·獨등선 2~3배 요금 내야
취약계층 할인 등 지원 확대

올해 8월 전기요금 추산 결과 전체 가구의 76%가 지난해 같은 달 대비 전기요금이 늘어난 것으로 파악된 가운데 같은 수준의 전기량을 사용했을 경우 해외 주요국에서는 최대 2~3배 정도의 전기요금이 부과된다는 비교 결과도 나왔다.

9일 한국전력공사에 따르면 올해 8월 주택용 전기 가구당 평균 사용량은 363kWh로 지난해 같은 달 대비 30kWh(9%) 증가했다. 올해 역대급 폭염과 열대야가 지속하면서 냉방을 위한 에어컨 등 전기 사용량이 크게 늘어난 영향으로 풀이된다. 전기 사용량이 늘어난 만큼 전기요금도 증가했다.

올해 8월 전체 가구의 평균 전기요금은 약 6만4000원으로 전년 동월 대비 평균 7500원(13%)씩 늘어난 것으로 집계됐다. 이는 지난 8월 말까지 집계된 검침자료를 기준으로 하는 것으로서, 최종 사용량과 전기요금은 이달 말 확정될 예정이다. 이에 따라 전체 가구 수(2522만 가구) 가운데 76%인 1922만 가구의 올 8월 전기요금이 전년보다 늘어난 것으로 추산됐지만, 해외 주요국의 전기요금에 비해서는 높지 않다는 것이 한전 측 설명이다. 예를 들어 8월 가구당 평균 전기 사용량인 363kWh를 같은 시기 다른 나라의 주택용 전기요금에 적용할 경우 독일의 전기판매회사인 E.on은 한전의 2.9배인 약 18만 원을 부과하는 것으로 나타났다.

미국·프랑스·일본 등에서도 같은 전력량을 사용할 경우 훨씬 높은 전기요금을 내야 하는 것으로 추산됐다. 미국의 SCE는 한전의 2.5배인 약 16만 원을, 프랑스의 EDF는 2.3배인 약 15만 원의 요금을 부과한다. 또 일본의 도쿄(東京)전력은 한전의 2.1배인 약 14만 원, 호주의 오로라에너지는 1.8배인 약 12만 원을 부과하며 홍콩의 CLP는 1.3배인 약 9만 원의 전기요금을 매긴다. 이 같은 타국의 전기요금 추산액은 국가별 전력 판매사의 여름철 주택용 누진 및 표준요금을 기준으로 세금과 부과금을 포함한 것이다. 한전 관계자는 “국민소득 수준을 감안할 때 미국 등과 전기요금을 액면 비교하는 것은 다소 무리한 감이 있다”면서도 “그럼에도 우리나라 요금이 저렴한 것은 명백한 사실”이라고 설명했다.

한편 한전은 국내 취약계층과 고액의 전기요금 대상자를 위해 취약계층 여름철 복지할인제도나 전기요금 분할납부 같은 지원책을 운영하고 있다. 한전은 사회적 보호가 필요한 취약계층에 지원되는 여름철 복지할인은 한도를 최대 2만 원까지 확대하고, 지난해 1월과 5월 요금 인상분 21.1원/kWh 적용을 유예해 연간 1조 원 규모를 지원하고 있다. 이와 관련, 한전 복지할인·에너지바우처를 동시에 지원받는 기초생활수급자 130여 만 가구 중 약 31만3000가구가 전기요금이 ‘0원’(올해 8월 말 기준)이며, 약 22만5000가구는 전기요금이 1만 원 미만이다.

이 관계자는 “에너지바우처 확대가 지난 8월 16일부터 적용됨에 따라 8월에 추가 지원을 적용받지 못한 국민은 9월에 자동 적용될 예정”이라며 “주택용 고객 중 7∼9월 요금이 6월 청구액보다 2배 이상 증가하거나 월 요금이 10만 원 이상일 경우 당월 전기요금의 50%를 최대 6개월까지 분할해 납부하도록 지원할 계획”이라고 밝혔다.

박준희 기자 vinkey@munhwa.com