이미지 크게보기 윤석열 대통령이 6일 서울 용산 대통령실에서 기시다 후미오 일본 총리와 한일 확대 정상회담을 하고 있다. 대통령실통신사진기자단

기시다 후미오 일본 총리가 6일 용산 대통령실에서 열린 윤석열 대통령과 정상회담에서 과거사 문제에 대한 기존 입장을 재확인하며 양국이 협력해 나가자고 말했다고 로이터통신이 보도했다.

이달 말 퇴임을 앞두고 이날 1박 2일 일정으로 방한한 기시다 총리는 윤 대통령과 정상회담에서 과거사 문제와 관련해 “과거 많은 한국인이 힘들고 슬픈 경험을 한 것이 가슴 아프다”라고 말했다.

기시다 총리는 지난해 5월 방한해 윤 대통령과 정상회담을 한 후 공동 기자회견에서도 “나 자신은 당시 혹독한 환경에서 많은 분이 매우 고통스럽고 슬픈 일을 겪으셨다는 것에 마음이 아프다”고 언급한 바 있다. 기시다 총리는 당시 회담 두 달 전에 한국 측이 발표한 일제강점기 징용 배상 해법을 언급하면서 사견임을 전제로 이같이 밝혔다.

그는 또 이날 회담에서 “1998년 한일 공동선언 등을 포함해 역사 인식은 역대 일본 내각 입장을 계승하겠다”고도 했다.

기시다 총리는 작년 5월에도 1998년에 발표된 한일 공동선언(김대중-오부치 선언)을 포함해 역대 일본 내각의 역사 인식을 계승한다는 입장은 앞으로도 흔들리지 않을 것이라는 입장을 피력한 바 있다. 기시다 총리는 지난 2021년 취임 이후 새로운 사과를 하는 대신 역대 일본 내각의 입장을 계승한다는 입장을 반복해 왔다.

아울러 기시다 총리는 한일 간 긴밀한 협력이 지역의 평화와 안정에 필수적이라고 강조했다. 현지 방송 NHK에 따르면 기시다 총리는 “(윤 대통령과) 12번째 정상회담을 할 수 있어서 매우 기쁘다”며 “크게 비약하는 한일관계 과실을 양국 국민이 구체적으로 실감할 수 있도록 하는 것이 중요하다”고 말했다.

곽선미 기자