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자신의 유산을 반려동물에게 물려주는 사람들이 늘어나고 있다는 분석이 나왔다.

18일(현지 시각) 영국 더 타임스는 최근 유산을 반려동물에게 상속하는 일이 증가하고 있다고 보도했다.

2020년 세상을 떠난 프랑스 명품 브랜드 샤넬의 수석 디자이너 칼 라거펠트는 그가 기르던 고양이 ‘슈페트’에 120만 파운드(약 21억 원)의 유산을 남겼다.

2007년 세상을 떠난 미국의 억만장자 부동산 투자가 레오나 헴슬리는 자신의 반려견 몰티즈 ‘트러블’에게 1200만 달러(약 161억 원)의 유산을 남겼다. 그의 손주 두 명은 유산 상속에서 제외된 것으로 전해졌다.

법률사무소인 코옵리걸 서비스에 따르면, 유언장 작성에 대해 문의하는 8명 중 1명은 반려동물에게 유산을 남기기를 원하는 것으로 집계됐다.

이 로펌의 변호사 시무스 오브라이언은 "더 많은 사람이 자기 죽음이 반려동물에게 어떤 영향을 미칠지 고려해 재산 계획을 세우고 있다"고 했다.

부자들은 별도의 재단이나 신탁 기관을 세워 반려동물에게 유산을 물려주기도 한다.

미국의 유명 방송인 오프라 윈프리는 본인이 반려동물 세 마리보다 먼저 죽을 경우 3000만 달러(약 402억원)의 재산이 반려견에 상속될 수 있도록 준비한 것으로 전해졌다.

이같은 변화는 부자뿐만 아니라 일반인들에게도 나타나고 있다.

일반인의 경우 비용 부담을 느껴 본인 사망 후 반려동물에게 맡겨줄 사람을 미리 구한 다음 재산을 물려주는 방식을 택한다.

대부분 법적으로 반려동물은 개인의 사유재산으로 여겨지는 만큼 직접 재산을 물려줄 수 없기 때문이다.

김유진 기자