패통탄, 18조원 규모 지급 검토
전진당 해산 등 반발 수습 의도

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태국 신임 총리로 선출된 패통탄 친나왓(사진) 프아타이당 대표가 첫 번째 정책으로 140억 달러(약 18조8800억 원) 규모의 현금을 국민에게 직접 지급하는 방안을 검토하고 있다고 밝혔다. 자신의 아버지인 탁신 친나왓 전 총리가 ‘개혁파’에서 ‘왕당파’로 돌아선 덕에 권력을 잡게 된 패통탄 총리가 군주제 개혁을 내세웠던 제1당인 전진당(MFP) 해산으로 분노한 민심을 달래기 위해 포퓰리즘 정책을 꺼내 든 것이라는 분석이 나온다.

18일 블룸버그통신 등에 따르면 패통탄 총리는 이날 국민에게 140억 달러 규모의 현금을 지원하는 방안이 태국의 재정규율법을 준수하고 연립정부 파트너 정당들과의 의견에도 부합하는지를 판단하기 위해 추가적인 검토를 진행할 예정이라고 밝혔다. 이 정책은 패통탄 총리가 대표직에 있던 프아타이당이 지난해 총선 당시 내건 대표 정책으로, 태국의 연간 성장률을 5%까지 끌어올리겠다는 목표와 함께 제시됐다. 패통탄 총리는 변화하는 태국의 경제 상황이 해당 정책에 대한 추가적인 검토와 평가를 요구한다며, 이 정책이 패통탄 내각의 1호 정책이 될 것을 예고했다. 그러면서 패통탄 총리는 부친인 탁신 전 총리가 이 정책을 포기하라고 요구했다는 일부 매체의 보도도 부인했다.

다만 일각에서는 140억 달러라는 재원 조달의 어려움으로 인해 해당 정책이 현실적으로 불가능하다는 지적도 나온다. 프아타이당이 해당 공약을 내건 이후 태국 중앙은행과 일부 의원들이 이러한 현금 지급책이 급격한 물가 상승으로 이어질 것이라는 반대 의견을 내기도 했다. 이에 일부 태국 현지 매체는 패통탄 내각이 광범위한 현금 지급책 대신 직접적인 경기부양책을 실행할 것이라는 전망도 내놓고 있다.

한편 탁신 전 총리의 막내딸인 패통탄 총리는 지난 2021년 10월 정치를 시작한 지 약 3년 만에 총리 자리에 오르게 됐다. 이에 탁신 전 총리의 친나왓 가문은 탁신 전 총리와 그의 여동생인 잉락 전 총리에 이어 3번째 총리를 배출하게 됐다.

박상훈 기자 andrew@munhwa.com